Conclusiones...

Han pasado 11 días desde que terminó el Lorena Ochoa Invitational, honestamente no había escrito nada al respecto porque no había puesto en orden mis ideas. Como notarán esta entrada difiere de la mayoría, pues tiendo a omitir mi opinión, cosa que en esta ocasión no sucederá. Una vez dicho esto, arranco con mis conclusiones...

 

El campo: como cada año, estuvo espectacular. Todo en perfectas condiciones, hay que aplaudir el trabajo de toda la gente que se dedica a mantener el Guadalajara Country Club.

La organización: es obvio que la gente de operaciones tiene todo fríamente calculado. Los dos años de experiencia que tienen con este evento, más los otros tantos que ha operado OSM, son la clave para el buen funcionamiento del único torneo de la LPGA en México.

La anfitriona: su juego no estuvo tan acertado como le hubiera gustado a su público, y tras bambalinas, Lorena se notaba tensa, sobre todo al finalizar las primeras dos rondas. Me parece que tenía muy claro que era una gran oportunidad para disfrutar su evento, de ahí que Andrés (su esposo) hiciera las de caddie. La primera pasada le complicó mucho el resto del torneo y con un field plagado de estrellas es difícil alcanzar a las punteras tras dos días muy inconsistentes.

El media center: gran atención, me sorprendió el gran trabajo que hicieron los voluntarios, pues en años pasados esta zona funcionaba sólo con staff de OSM. Aplausos especiales para el traductor, esta tarea nunca es fácil, pero salió avante como los grandes.

La ganadora: vaya sorpresa la que nos llevamos todos con la sencillez y calidad humana de In Kyung Kim. Haber donado los 220 mil dólares que se ganó dejó un mejor sabor de boca que haberse coronado como campeona de la tercera edición del evento. La mitad de su cheque irá a la Fundación Lorena Ochoa y la otra mitad a una institución de Estados Unidos que aún no define.

La favorita del público y los medios: definitivamente, Paula Creamer. Antes de continuar con mis razones aclaro que no es nada personal contra las demás jugadoras, PERO cuando en una conferencia de prensa una de las mejores golfistas del mundo habla en español e interactúa con los medios, definitivamente no hay qué reprochar. Si a eso le sumamos que durante sus sesiones de firma de autógrafos también atendió a los fans en español y siempre con una sonrisa y un consejo, díganme ¿cómo se compite contra eso?... Para muestra basta un botón...

Video de Periódico Mural

Los exnúmero 1

Si alguien dio de qué hablar este fin de semana fueron Lorena Ochoa y Tiger Woods, ambos dominaron el golf en sus respectivas ramas por años, sin embargo, siguen siendo noticia.

Woods y Ochoa en la entrega de premios de la
Golf Writers Association of America en 2007

Tiger

La primera vez que se colocó en la cima de los World Golf Rankings fue en 1998, después de disputar su 42vo. torneo como profesional, convirtiéndose en el jugador que más rápido ascendió al primer sitio de la clasificación mundial. No obstante, una baja en su juego y algunos problemas con su swing lo llevaron a ceder el lugar de honor a Vijay Singh; pero un año después, Tiger desbancó al fiyano, luego de ganar su décimo major.

Ayer, tras una temporada llena de escándalos y la primera en su carrera como profesional en la que no consiguió un solo título, Woods pasó la batuta al inglés Lee Westwood, quien este año consiguió el segundo peldaño del Masters de Augusta y del British Open, además ganó el St Jude Classic. Westwood es el segundo inglés en ascender al primer sitio de la clasificación mundial, luego de que Nick Faldo consiguiera la hazaña en 1994.

Lorena

Después de haber anunciado su retiro en abril de este año, la mexicana Lorena Ochoa se había enfocado en su nueva vida de casada, así como en su Fundación. No obstante, el fin de semana pasado la tapatía hizo una excepción y regresó a los campos de golf para disputar el Mission Hills Star Trophy en Haikou, China. El evento sirvió como presentación del más resiente proyecto del conglomerado Mission Hills, un resort de 5 estrellas que cuenta con más de 500 habitaciones de lujo, zona comercial, centro de negocios, 12 campos de golf, entre otras amenidades.

Así, Ochoa fue parte del torneo de 36 hoyos, exclusivo para profesionales, y que incluyó a los legendarios Annika Sörenstam, Colin Montgomerie, Se Ri Pak y Greg Norman; además, estuvo complementado por celebridades de la talla de Michael Phelps, Catherine Zeta-Jones, Hugh Grant, Matthew McConaughey, por mencionar a algunas.

La mexicana tiró dos rondas de 71 golpes, para un acumulado de -2, lo que le valió un cheque por 1.28 millones de dólares. La actuación de Lorena es especialmente importante porque la próxima semana disputará el Lorena Ochoa Invitational en su natal Guadalajara, Jalisco.

De todo como en botica

Desde el fin de la temporada de Tiger Woods hasta la extensión del contrato de Kia Motors America con la LPGA, hoy hablaremos de lo más relevante del golf en los últimos días...

La semana pasada se jugó el primer seccional de calificación para acceder a la etapa final de la Q-School de la LPGA. Tras cuatro rondas, avanzaron 30 jugadoras, encabezadas por la colombiana Eileen Vargas, quien tiró un acumulado de -10.

Tiger Woods se despidió de la temporada 2010 de la PGA en el BMW Championship. Por primera vez en su carrera como profesional, no sumo victorias en el máximo circuito del golf varonil y tampoco calificó a la FedEx Cup.

La escuadra estadounidense buscará defender su título en Celtic Manor, sede de la Ryder Cup 2010. Por ahora, la participación del inglés Lee Westwood está en duda debido a una lesión; mientras que Tiger Woods y Rickie Fowler accedieron al evento por medio de comodines.

Kia Motors volvió a confiar en la LPGA y extendió su contrato de patrocinio dos años más; con ello, la empresa automotriz llevará la segunda edición del Kia Classic hasta Los Ángeles, California. La última vez que se jugó en dicha ciudad fue en 2005.

La ex número uno del mundo, Lorena Ochoa, será parte de un reality show de golf para latinoamericanas, el cual será lanzado en 2011 a través del canal Super Golf Star, de la compañía Galleon Holding PLC. La ganadora asegurará un lugar en el Lorena Ochoa Invitational.

La taiwanesa Yani Tseng se adjudicó su tercera victoria del año, tras derrotar por un golpe a Michelle Wie en el P&G NW Arkansas Championship. La joven de 21 años encabeza la lista de "Jugadora del Año" y es segunda en ganancias (más de 1.4 millones de dólares).

¿Sörenstam vs Ochoa?

Aunque la sede ya no será una playa mexicana, las dos máximas figuras del golf femenino en los últimos 10 años se volverán a ver las caras en el campo y, sí, será en el formato de Skins.

Sörenstam dominó los Rolex Rankings de febrero de 2006 a abril de 2007; mientras que Ochoa hizo lo propio de 2007 a 2010.

Lorena y Annika compartirán la tercera edición del Notah Begay Challenge con otras estrellas del golf mundial como Cristie Kerr, Suzann Pettersen, Morgan Pressel, Anthony Kim, Camilo Villegas, Vijay Singh y Rickie Fowler.

Anteriormente, el evento sólo enrolaba a miembros de la PGA, pero este año los equipos serán mixtos y cada hoyo se jugará con la modalidad best ball; repartirá una bolsa de 400 mil dólares y beneficiará a jóvenes nativos norteamericanos con problemas de obesidad y diabetes.

El torneo se disputará el 31 de agosto de 2010 en el Atunyote Golf Club de Turning Stone, ubicado en Verona, Nueva York. El campo fue diseñado por Tom Fazio y cuenta con 7, 482 yardas; además, forma parte de la temporada de la FedEx Cup de la PGA.

Inicia la vuelta

Este mes la LPGA dará la bienvenida a la segunda mitad de la temporada 2010, algo que no sólo los dirigentes de la gira sino también los aficionados esperan ansiosamente, luego de que la primera parte no fue tan atractiva y estuvo marcada por altibajos y malos tragos.

Eventos: de febrero a mayo el tour a penas contó con 9 torneos, en comparación de los 17 que figuran de junio a noviembre. De todos ellos los más socorrido fueron el Kraft Nabisco Championship, por tratarse del primer major del año, y el Tres Marías Championship, que vio despedirse a la mexicana Lorena Ochoa como miembro activo de la gira.
Así, la segunda mitad del calendario contará con raitings más altos, pues se disputarán los tres torneos de Grand Slam restantes -LPGA Championship, U.S. Women's Open y British Open- además del prestigioso Evian Masters.

Lorena Ochoa: el sorpresivo retiro de la tapatía dejó un puesto difícil de llenar, pues aunque Jiyai Shin tomó posesión del lugar de honor en los Rolex Rankings, luego de mostrarse sólida y consistente desde 2009, será muy complicado encontrar a una golfista que cuente con el carisma de Ochoa. Quizá las jóvenes promesas, como Paula Creamer, Michelle Wie, Brittany Lincicome y Anna Nordqvist, puedan tomar la batuta, sin embargo, aún no demuestran que su juego es lo suficientemente maduro como para ubicarse en el máximo escalafón de la clasificación mundial.

Erica Blasberg: el fallecimiento de la norteamericana sacudió a la LPGA y sus miembros como pocas veces había sucedido. La causa de la muerte de la ex jugadora de la Universidad de Arizona no ha sido esclarecida y podría tomar, por lo menos, tres semanas más, por lo que las dudas e hipótesis siguen creciendo.

Paula Creamer: es, sin duda, una de las favoritas del público y a pesar de su gran desempeño y compromiso con el tour, la "Pantera Rosa" no ha tenido actividad en 2010, tras ser sometida a una cirugía en la mano izquierda, producto de una lesión que la aquejaba desde hace un año. Ahora, es cuestión de semanas para que Creamer vuelva al campo e inicie su temporada en el ShopRite LPGA Classic.

Asiáticas: de nueva cuenta quedó de manifiesto que las jugadoras del lejano oriente son las que mandan en la gira. El golf que desplegaron en los últimos 6 meses les bastó para hacerse con 7 de los 9 torneos disputados y dominar los Rolex Rankings: Jiyai Shin (1), Ai Miyzato (2), Yani Tseng (4), Na Yeon Choi (10). Por ello, es casi un hecho que la situación se repita y vuelvan a dejar en el paso a las demás.

Así las cosas, es un hecho que lo mejor de la temporada está por venir y seguramente veremos dominar a las jóvenes de la gira, pues hasta el momento el promedio de edad de las ganadoras es de 24.7 años.

Gracias, Lorena

El domingo hizo su último putt como miembro activo de la LPGA, fue un par en el hoyo 18 del Tres Marías Country Club. Estaba acompañada por miles personas que la siguieron de cerca en el campo, pero por cientos de miles más que creyeron en ella desde que tomó por primera vez un bastón. Con lágrimas, abrazos, sonrisas y porras cada uno de los presentes se despidió de la más grande golfista que México haya dado...

Durante su carrera, Lorena Ochoa recolectó decenas de premios y reconocimientos, su desempeño en las canchas ha dado de qué hablar en todo el mundo y su compromiso con la sociedad mexicana ha retumbado en todos los rincones del territorio nacional. Sin embargo, no escribiré de sus logros, hoy relataré lo que para mí fue y seguirá siendo Lorena Ochoa.

Hace 7 años comencé a seguir el golf femenil; no lo hice por Lore sino por otras jugadoras que me parecían sobresalientes. Para ser honesta, de 2003 a 2005, no le puse mucha atención a la mexicana, pero en el primer torneo que cubrí -MasterCard Classic 2006- me dí cuenta de que "Super Ochoa" era algo más que una golfista profesional.

Su pasión y honestidad me parecieron abrumadoras; recuerdo que entré a una conferencia de prensa y ahí estaba ella, dando la cara a los medios tras una primera ronda de 74 impactos, dos arriba de par, y al salir de la sala ya estaba hecha un "mar de lágrimas".

Continué en la fuente y descubrí que era una joven llena de responsabilidad social, con un corazón enorme y que estaba dispuesta a compartir lo mucho o poco que tenía, y no me refiero sólo a lo económico sino también a lo humano.

En 2007 tuve la oportunidad de verla ganar "en vivo y a todo color" en el Old Course de St. Andrews, Escocia. El primer día que pisé el campo ella estaba en el putting green, recuerdo que hizo un tiro larguísimo y embocó, mi reacción fue un "bien Lore" a grito pelado, ella volteó, dejó su bastón en el piso y recorrió casi toda la zona de práctica para saludarme.

Durante toda la semana se portó como la gran profesional que es, accedió a darme una entrevista exclusiva para mi asignación de la revista Caras Sports (antes Caras Golf) e incluso me dejó sostener su trofeo de campeona.

El tiempo pasó y se convirtió en una jugadora más ocupada y asediada por los medios de comunicación; a veces parecía que ya no disfrutaba hablar con la prensa y su actuación en el campo comenzaba a verse empañada por los corajes que hacía.

Con su público siempre fue la misma: sencilla, amable, cálida, honesta, en fin, única. Los niños la seguían a donde fuera y era casi imposible que la dejaran llegar a su siguiente destino si no obtenían su autógrafo; ella imprimía su rúbrica en gorras, pelotas, fotos, posters, playeras y demás objetos, al tiempo que les regalaba una sonrisa y un tímido "gracias".

Lorena era incansable y siempre luchaba por estar en el primer puesto de los torneos, poco a poco sus actuaciones se vieron disminuidas y esto era algo que simplemente no le gustaba. 
Además sus prioridades cambiaron; su familia, a quien había dejado de lado durante tantos años, se puso a la cima de su lista de pendientes, su matrimonio y el deseo de dedicarse más tiempo a su Fundación fueron parte de los motivos para alejarse del golf competitivo de manera indefinida.

Su decisión es totalmente válida y respetable; lo que hizo  por el golf, tanto a nivel nacional como internacional, así como por el deporte mexicano trasciende cualquier trastabillo, crítica, berrinche y demás. Jamás pensé que fuera a decir esto porque quien me conoce sabe que siempre fui una persona que esperó mucho de ella y que fui una férrea crítica de su trabajo en el campo.

¿Mi última memoria de Lorena? 

Se remonta al sábado 1 de mayo de 2010, al termino de su tercera ronda en el Tres Marías Championship habló con los medios de comunicación, cuando terminó pasó a mi lado, hizo una pausa y con esa mano firme que la caracteriza me dio 3 palmadas en el hombro, me saludó y preguntó cómo estaba. No había tirado su mejor pasada del evento, pero se tomó 1 minuto para, de alguna forma, reconocer mi trabajo, el cual me ha dado grandes satisfacciones, excelentes amigos e importantes medios para publicar. Por eso hoy sólo puedo decir: 

¡GRACIAS, LORE!

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A medio camino

A escasos 36 hoyos de que finalice el Tres Marías Championship, la mexicana Lorena Ochoa sigue dando pelea y quiere despedirse de su público con un triufo. A pesar de que se separó un poco de la cima, la tapatía aún tiene posibilidades de hacerse con la victoria.

Lorena estuvo acompañada por su familia y su esposo.

Empatada en la sexta posición, la todavía número uno del mundo está feliz de ver a su gente apoyarla, pero sobre todo de seguir en la contienda por el título del evento. Acompañada por Miyazato y Gulbis, Lorena hizo hasta lo imposible porque los putts cayeran y, aunque en cuatro ocasiones lo consiguió, sumó errores el mismo número de veces.

Mientras tanto la japonesa Ai Miyazato sufrió para mantener el liderato y lo terminó cediendo a una imparable Michelle Wie, quien sacó la casta e hizo una pasada con 8 birdies y tres bogeys. Por su parte, Brittany Lincicome hizo todo lo posible por alcanzar a su compatriota, pero ni con un hoyo en uno en el 13 le fue suficiente.

Así las cosas, las cuatro pelean la corona del campeonato y tratan de sortear las condiciones climáticas que han afectado su juego y que, sin duda alguna, serán un factor importante en los últimos dos días.

Ochoa quiere ganar

La mexicana Lorena Ochoa inició su participación en el Tres Marías Championship rompiendo el par de la cancha y con un juego consistente para situarse en la posición número tres con ronda de 7 abajo de par.

Lo más sobresaliente que hizo Lorena fue controlar sus tiros al green y, además, potear con solidez, lo cual no había sucedido en varios torneos. Esto se vio reflejado en su primer tiro del día, en el 10, donde sacó el águila tras embocar un putt de unos 5 metros de distancia.

Su ronda continuó por buen camino y, aunque en ocasiones mostró frustración, consiguió sostenerse. Las condiciones climáticas fueron benévolas por la mañana, pues hubo poco viento, lo cual provocó que varias jugadoras tiraran bajo par.

La figura del día fue la japonesa Ai Miyazato que rompió el récord impuesto en 2006 por la tapatía, luego de tirar 63, 10 abajo de par. El juego de la nipona fue impecable de principio a fin y jamás bajó la guardia, lo que le valió el primer sitio en la tabla general.

La estadounidense Michelle Wie empató el tercer sitio con Lorena y se enfila a levantar otro cetro en México, pues hay que recordar que ganó el año pasado en Guadalajara Jalisco.

Me voy como la mejor

En conferencia de prensa, la mexicana Lorena Ochoa disipó las dudas generadas en días pasados. No está embarazada y se despide del golf competitivo para darse más tiempo en familia; no obstante, permanecerá como miembro no activo de la LPGA y competirá anualmente en el evento del cual es anfitriona, el Lorena Ochoa Invitational.

Ochoa estuvo acompañada por su familia, patrocinadores y directivos de la LPGA.

Una larga carta describía a detalle el por qué de su adiós; Lorena contuvo el llanto tanto como pudo, pero tras escasos cinco minutos soltó el llanto. Visiblemente conmovida, agradeció a su familia,  amigos, socios comerciales y a todos los que la siguieron durante su estelar carrera en la LPGA.

Recordó momentos importantes como haber saltado al Poppy's Pond, con el cual rompió récord por el mayor número de personas celebrando dentro de él, y su primera victoria en México en territorio michoacano, lugar donde irónicamente disputará su último evento como golfista activa.

Al finalizar su carta vinieron las palabras de sus patrocinadores, que sólo reflejaron orgullo y enaltecimiento, de su entrenador, Rafael Alarcón, que agradeció por haber estado a su lado desde los 5 años de edad, y de sus hermanos, una de las partes más emotivas de la jornada.

Alejandro, quien además es su manager desde que se convirtió al profesionalismo, quien inició diciendo "me acuerdo cuando tenías 8 años y nos íbamos todos a San Diego para que jugaras el Junior World Championship; te apurábamos para que alcanzáramos a llegar antes de que cerraran Disneylandia”.

Los recuerdos continuaron hasta que llegó a la parte de agradecerle, "quiero que sepas que disfruté estar dentro de la competencia, perseguir tus nervios, comer hot wings hasta quedar pando y manejar como nunca lo había hecho", mientras hacía una pausa para disculparse por las lágrimas que escurrían por su rostro.

Más tarde fue Daniela, la más pequeña de los Ochoa Reyes, quien pasó al frente; "Yo no te veo como una estrella de rock, te veo como una hermana mayor como un ejemplo de dedicación, de fortaleza y de determinación". Con voz firme y convencida aseguró "China, vas a estar bien, tomaste la mejor decisión en el mejor momento de tu vida. Ahora tienes todas las fuerzas para empezar esa vida que tanto añoras".

Lorena, conmovida hasta el llanto, agradeció de nueva cuenta a los presentes y aseguró que el Salón de la Fama sigue en la mira, pero a través de la votación del Comité de Veteranas. Además, dijo que se enfocaría de lleno en su Fundación y que quería regresarle a México algo de lo mucho que le había dado.

Lorena se va de las canchas

La golfista mexicana y actual número uno del mundo, Lorena Ochoa, está a punto de retirarse indefinidamente del golf profesional y según Grupo Ochoa, empresa que maneja a la deportista, será este viernes cuando dé a conocer los motivos durante una conferencia de prensa.

La tapatía ha tenido una baja importante en su juego desde el año pasado.

 El jueves 15 de abril se hizo la invitación con motivo del tercer aniversario de la golfista como puntera de los Rolex Rankings, pero también por "otros importantes cambios sobre el resto de su temporada". Sin embargo, hoy alrededor de las 9:30 am, la Asistente de Dirección de Grupo Ochoa confirmó por correo electrónico lo que el periódico Reforma ya había adelantado esta mañana.

Al parecer, Lorena se ausentará por cuestiones personales, pues quiere dedicarle más tiempo a su familia; hay que recordar que contrajo matrimonio con Andrés Conesa, CEO de AeroMexico, en diciembre de 2009. Por si fuera poco, quiere involucrarse más en su fundación. Esto desentona con lo dicho por Ochoa en febrero pasado cuando aseguró estar lista para seguir siendo la líder del golf femenil. 

Así, no sería raro que se despida en el Tres Marías Championship, dejando pendiente su relación con patrocinadores y el manejo y participación que tendrá en su propio evento, el Lorena Ochoa Invitational, que está programado para el final de la temporada.

¿La debacle de Ochoa?

Las ultimas participaciones de la mexicana Lorena Ochoa han dejado mucho que desear y está urgida de una buena actuación en el primer major de la temporada, el Kraft Nabisco Championship, o podría decirle adiós a la posición de honor de los Rolex Rankings.

La tapatía debutó como número uno del mundo en marzo de 2007.

En 2006 Lorena Ochoa era la rival a vencer, sus seis victorias, 20 top tens y los reconocimientos "Jugadora del Año" y Trofeo Vare (score acumulado más bajo) fueron suficientes para desbancar a la sueca Annika Sörenstam, considerada por muchos como la mejor de todos los tiempos, y poner a México en el mapa golfístico.

Cuatro temporadas después y con 27 títulos a cuestas, nadie imaginaría que Ochoa estaría metida en un lío que podría costarle el reinado que ha mantenido por 154 semanas (2.9 años). Resulta que la tapatía tiene que dejar todo en la cancha esta semana, ya que si la japonesa y número 3 del mundo, Ai Miyazato, o la surcoreana y segunda del planeta, Jiyai Shin, ganan el Kraft Nabisco obtendrían la cantidad de puntos suficiente para arrebatarle a la mexicana la posición de honor en la clasificación mundial.

Pero, ¿cómo es que llegó hasta esta instancia? La respuesta hay que buscarla en la temporada 2009, pues de 2006 a 2008 se hizo con 21 torneos; no así el año pasado en el que sólo consiguió tres, siendo el Navistar LPGA Classic del que sacó más ventaja con 4 golpes sobre el segundo lugar. Además, mostró un lado temperamental, mismo que salió a flote en el MasterCard Classic, donde azotó sus bastones en el pasto y desdeñó a la prensa local en la tercera ronda, que por cierto, fue un desastre.

Por si fuera poco cambió su rutina con el putter y le dio las gracias a su caddie, David Brooker, quien la había acompañado en los momentos más gratos de su carrera, incluido su primer triunfo en un evento de Grand Slam, el Women's British Open en el mítico Old Course de St. Andrews.

A esto hay que agregarle su vida personal, pues tuvo que lidiar con la preparación de su boda y la mudanza a una nueva ciudad, así como con nuevos compromisos de corte "farandulero", pues apareció en repetidas ocasiones en las revistas Quien y Hola, de México.

Muchos se preguntan ¿qué le pasa a Lorena?, no hay una respuesta 100% cierta, pero algunos piensan que ha llegado a la cúspide de su carrera y, como todo, es momento de bajar y dar paso a las otras; otros creen que se trata de un periodo de adaptación, en el que tendrá que aprender a combinar su vida de recién casada con la de manda más del golf, y otro grupo está seguro de que los cambios de caddie y de rutina, en swing y poteo, le han costado más de lo que pensaba.

Cualquiera que sea el caso, este jueves inicia el primer gran desafío del año para la mexicana, pues debe de mostrar temple, seguridad y, sobre todo, garra para defender su estatus como líder del golf femenil.

Tercera parada

Después de un mes de inactividad las jugadoras de la LPGA volverán al campo para continuar con la temporada del serial femenino más competitivo del mundo. A esto hay que sumarle que será la primera vez, en este año, que se dispute un torneo en territorio norteamericano, lo que augura una amplia cobertura mediática y, sobre todo, muchos fans siguiendo a sus favoritas.

El evento se celebra en California y es la primera vez que figura en el calendario de la LPGA.

Como era de esperarse, el field de la tercera parada de la gira está compuesto por la crema y nata del deporte, hay 17 jugadoras del top 20 del ranking mundial, por lo que la competencia será férrea. Por otro lado, la bolsa acumulada es de 1.7 millones de dólares que se repartirá entre las mejores 70 participantes.

Hay cuatro golfistas a las que no hay que perderle la pista esta semana:

Ai Miyazato: la japonesa ya se hizo con los dos primeros eventos del año y todo parece indicar que se encuentra inspirada y ya ostenta el tercer sitio de los Rolex Rankings, a poco más de dos puntos porcentuales de Lorena Ochoa (1) y a menos de uno de Jiyai Shin (2). La racha de Miyazato podría extenderse, a menos que alguien más saque la casta.

Cristie Kerr: en los torneos disputados en Asia demostró que es la norteamericana mejor preparada y con un juego mucho más sólido y estudiado, no por nada ha tirado el 87% de sus ronda de 2010 por debajo del par. Kerr se colocó en el cuarto lugar del Honda PTT LPGA Thailand y en segundo del HSBC Women's Championship; así que jugar en casa podría resultar benéfico.

Suzann Pettersen: es la mejor europea en la clasificación mundial, está considerada como la número cuatro del mundo y ha mostrado con creces él por qué. Este año ya se anotó dos top 5, incluso estuvo cerca de llevarse el título del evento inaugural de no haber sido por la cuarta ronda de ensueño de Ai Miyazato. Pettersen es segunda de la Lista de Dinero Ganado y su juego corto está mejor que nunca.

Yani Tseng: hace un año "Nini" ocupaba el segundo sitió en los Rolex Rankings, hoy está en el quinto peldaño y ha dejado en claro que no se siente cómoda ahí. Dos terceros puestos en Asia le devolvieron la confianza que había perdido en 2009, cuando no consiguió ninguna victoria, lo que hace pensar que pronto la veremos levantando un trofeo. El fuerte de Yani son los tiros de acercamiento, con los que tiene una precisión envidiable.

Las que pueden sorprender, por su experiencia y talento, son Lorena Ochoa, que aun cuando se ha caído en los últimos meses, siempre es un factor de peligro y Jiyai Shin, quien sólo necesita un par de buenos tiros para enfilarse hacia la posición de honor.

Las 10 de 2010

A escasos 3 días de que comience la nueva temporada de la LPGA vale la pena hablar de aquellas jugadoras que serán serias contendientes a llevarse uno o más de los 26 eventos que, hasta el momento, figuran en el calendario. Su experiencia, currículum y talento las colocan como las figuras de las que seguramente se hablará durante el año.

1. Lorena Ochoa: este año la mexicana ha dicho que sólo tiene golf en la cabeza; hay que recordar que 2009 fue especialmente difícil para la actual "manda más" del golf femenil porque estaba enfocada en actividades extra cancha, específicamente en su boda, lo que la llevó a pelear el premio a la Jugadora del Año hasta el último evento del calendario. Ahora, Ochoa tiene que sacar la casta y demostrar que todavía tiene el nivel necesario para reinar en la LPGA. Aunque ha dicho que quiere ganar 10 torneos, la meta se ve difícil por la competitividad de la gira; no obstante, es casi un hecho que la veremos levantar más de tres trofeos.

2. Jiyai Shin: a sus escasos 21 años de edad, la surcoreana ya cuenta con 30 victorias como profesional: 20 en la KLPGA, seis en la LPGA, dos en la Ladies Asian Golf Tour y una en la JLPGA. Por si fuera poco, Shin se encuentra a menos de dos puntos porcentuales de Ochoa en los Rolex Rankings. En 2009 se coronó tres veces al llevarse el HSBC Women's Championship, el Wegmans LPGA y el P&G Beauty NW Arkansas Championship, consiguió 12 top tens, se hizo con el premio a la Novata del Año y lideró la Lista de Ganancias.

3. Paula Creamer: la "Pantera Rosa" no pudo amarrar ningún título el año pasado, pues una extraña infección estomacal y una lesión en el pulgar la llevaron a retirarse o no iniciar un torneo en cuatro ocasiones. De cualquier manera, la estadounidense registró poco más de 1 millón de dólares en ganancias, 10 top tens y se situó como número uno en greens en regulación (GIR). La última vez que Creamer tuvo una temporada sin triunfos fue en 2006, pero la siguiente se hizo con el SBS Open y en 2008 se adjudicó 5 títulos.

4. Anna Nordqvist: es, sin lugar a dudas, una de las promesas de la LPGA; tras hacerse con su tarjeta como miembro no exento, la sueca de 22 años se dedicó a participar en los lunes de calificación. En su quinto evento, el McDonald's LPGA Championship, sorprendió con su juego corto y dejo en claro que su fortaleza mental es bárbara; eventualmente se hizo con el título y obtuvo de manera automática su tarjeta como exenta. En noviembre del año pasado contuvo a una feroz Lorena Ochoa para llevarse el último evento de la temporada, el LPGA Championship. Anna es considerada como la futura Annika Sörenstam.

5. Michelle Wie: tras varios tropiezos como profesional, la hawaina consiguió su primer triunfo en el Lorena Ochoa Invitational del año pasado. Además, fue parte del equipo estadounidense que salió victorioso en la Solheim Cup, gracias a que Beth Daniel la escogió como comodín. Su presencia en el evento fue fundamental, pues de sus cuatro encuentros ganó tres y empató uno. Hasta el momento, Wie es considerada como una de las jugadoras que puede tomar el liderazgo de la gira y mantenerla a flote en el que parece ser el año más complicado de su historia.

6. Ai Miyazato: la gran figura de la nación del sol naciente consiguió su primera victoria en 2009, luego de casi cuatro temporadas de lucha continua. Miyazato se levantó con el triunfo en el prestigioso Evian Masters, pero ya había mostrado bríos en eventos anteriores. Así, la japonesa dejó en claro de qué está hecha, pues tras su primera victoria participó en ocho eventos más, en los cuales consiguió seis top tens. Sin duda alguna, el año pasado marcó su mejor temporada, lo que da a entender que por fin se adaptó a la LPGA y será una amenaza en 2010. No hay que olvidar que cuenta con 15 victorias en la gira de su país.

7. Na Yeon Choi: otra represantente de Corea del Sur; cuenta con siete victorias como profesional: cinco en la KLPGA y dos en la LPGA. Choi ingresó a la gira en 2008 como no exenta, pero su talento la llevó a calificar prácticamente a todos los eventos del calendario e inlcuso se coló a la segunda posición del premio de Novata del Año, detrás de la taiwanesa Yani Tseng. Sus resultados la llevaron a hacerse de la tarjeta de exenta y para 2009 se embolsó poco más de 1 millón 300 mil dólares en ganancias,  gracias a que se llevó el Samsung Championship y el Hana Bank COLON Championship. Además, se colocó en la segunda posición de birdies y en la quinta de águilas,; consiguió 11 top tens y se situó en el séptimo peldaño de score promedio.

8. Mariajo Uribe: es una de las novatas de esta temporada y encabeza al contingente latino. La colombiana ha mostrado su gran nivel en diversos eventos; sin embargo, fue en el U.S. Women's Open de 2008 que dejó boquiabiertos a los medios internacionales, pues siendo amateur consiguió empatar en la décima posición por delante de figuras como Cristie Kerr y Annika Sörenstam. El año pasado fue seleccionada para participar en el Lorena Ochoa Invitational, evento en el que empató la octava posición junto con Brittany Lang y Yani Tseng.

9. Jean Reynolds: la temporada pasada terminó en segundo lugar de la Lista de Ganancias de la Duramed FUTURES Tour. Sin embargo, la estadounidense dio de qué hablar cuando se situó como puntera del U.S. Women's Open de 2009 en las tres primeras rondas de competencia, por encima de jugadoras como Paula Creamer, Crisie Kerr y Brittany Lincicome. Al final, Reynolds sucumbió y se situó en la posición 17; no obstante, demostró su gran capacidad en el green y su destreza con los fierros. Durante su estancia en la gira de ascenso se hizo con dos victorias y 10 top tens.

10. Amanda Blumenherst: jugó en la Universidad Duke, donde consiguió logros importantes como ser la única golfista colegial en llevarse el premio NGCA tres veces consecutivas y recibió por segundo año el reconocimiento LPGA Foundation. En 2006 recibió una invitación para jugar el U.S. Women's Open, en el cual empató en la posición 10. Dos años más tarde se proclamó campeona del U.S. Women's Amateur. Amanda participó en el CVS Pharmacy LPGA Challenge de 2009, evento en el que finalizó en el quinto escalafón. A finales de año ganó la Q-School y obtuvo su tarjeta como exenta para esta temporada.

 No hay que perderle la pista a estas 10 golfistas, pues cuentan con todos los elementos necesarios para coronarse en la gira más competitiva del mundo. Por lo pronto casi todas las jugadoras que disputarán los eventos de Tailandia y Singapur ya se encuentran en tierras asiáticas para dar el banderazo de la que será, por mucho, la temporada más complicada de la LPGA.

Resultados excepcionales

Luego de que Lorena Ochoa se presentara de manera oficial ante los medios de su país, su manager aseguró que esta temporada traerá muchos retos, pero no tiene duda de que la cosecha será excelente, a continuación lo que dijo a Par de Campo.

Alejandro ha sido el agente de Lorena desde que ella empezó su carrera como profesional.

Sobre el calendario de este año Alejandro Ochoa aseguró que "no se ha cerrado al 100%, todavía hay eventos que no se han amarrado, pero esperamos que esto cambie pronto". Lo anterior sería muy importante porque "es posible que se agueguen un par de fechas más, que se jugarían en Asia a finales del año". Como consecuencia, la número uno del mundo haría algunos ajustes "Lorena participará en casi todos los torneos desde febrero hasta verano, lo que nos da un margen bastante ámplio para evaluar su desempeño y decidir si juega más o no".

Con un calendario sumamente corto por delante, Alejandro confía en las habilidades de su hermana para ganar hasta 10 eventos, "es una meta muy realista, podría sonar loco porque estamos hablando de la mitad de la temporada, pero me suena muy real".

Por otro lado, la pretemporada de la tapatía no fue sencilla, "ha estado trabajando muy duro y ha estado comprometida desde el principio del año con sacarle provecho. Ha estado practicando en la playa y ha puesto mucha atención para estar en forma. He estado ahí y te puedo decir que está concentradísima y que tendrá resultados excepcionales en el campo porque fuera de él su vida persona y familiar se encuentra muy bien". Con ello quedó en claro que Lorena podrá controlar prácticamente todas las situaciones que se presenten en la cancha.

Este nivel tan alto de confianza viene de que "está jugando como nunca, siento que 2009 fue una de las temporadas más difíciles en su carrera por todo lo que pasó, pero aun así la sacó de una manera honorable. Este año sólo tiene golf en la cabeza, está feliz con su vida personal y la veo con mucha seguridad en sí misma".

Respecto al tema Jiyai Shin y los escasos dos puntos porcentuales que las separan en los Rolex Rankings, Alejandró aceptó, por primera vez, que "lo que sucedió  el año pasado fue una llamada de atención, quedó muy claro que la competencia está durísima. De entrada, Lorena no va a tener un colchón que le permita cierta relajación; sin embargo, lo ha tomado muy bien porque cuando te enteras de algo así entiendes que debes concentrarte más y estar alerta".

Así, lo único que falta es que la temporada dé inicio, porque será a partir de esa instancia que se sabrá si la tapatía se encuentra al nivel en el que estaba antes de 2009, cuando estuvo cerca de perder el premio a la Jugadora del Año por cuarta ocasión consecutiva.

¡Estoy lista!

Reporteros, camarógrafos, fotógrafo y patrocinadores se dieron cita en el Centro Banamex de la Ciudad de México para escuchar la estrategia a seguir de la "manda más" del golf femenil, Lorena Ochoa.
Con una tímida sonrisa y ocupando una larga mesa, la conferencia de prensa con la tapatía dio inicio de la mano de su hermano y manager, Alejandro Ochoa.

Lorena ha acumulado 107 top 10s en 168 eventos jugados, lo cual se traduce en que 63.6% de las ocaisones en que ha jugado ha finaliza en el top 10.

Números, desempeño y ganancias fue lo que presentó Aljenadro, no ahondó mucho en la última temporada, en cambio destacó la sólida carrera que ha tenido la mexicana.

Después le cedió la palabra a la golfista, quien dijo con voz fime "tengo muchas ganas de empacar y de empezar a jugar".

Su temporada estará bastante cargada, pues hasta el momento ha confirmado su participación en 21 eventos, aunque jugar en un par más no sería descabellado, siempre y cuando  no comprometa su salud y rendimiento.

"Hace un año no pude ganar majors, pero esta temporada quiero hacer un buen papel y tratar de llevarme algunos de ellos". Es cierto, no fue la mejor temporada en ese departamento, en el Kraft Nabisco empató en el sitio 12, para después hacerse de la posición 23 en el McDonald's LPGA Championship, de la 26 en el Women's US Open y, finalmente, de la 28 en el Women's British Open.
Lo que sí es un hecho es que está dispuesta a ganar todos los torneos posibles, aunque "a finales de noviembre me encantaría ganar el Lorena Ochoa invitational, sería un sueño para mí, tengo que trabajar muy duro para conseguirlo, pero sé que puedo hacerlo".

Otro tema que llegó a la mesa fue el de la socorrida regla de los surcos, aunque dijo no hay nada de qué preocuparse "tengo que pegarle un poquito distinto a la bola, como mujer me ha favorecido, pues he ganado entre 3 y 5 yardas. Para los hombres es más complicado porque son más fuertes y sus golpes son más poderosos".

Hoy Ochoa está lista para mantener su liderato en los rankings "nunca me he fijado en las demás jugadoras, no solamente en cómo juegan, tampoco en sus puntuaciones y no es necesario. Como lo he venido haciendo, me enfocaré en mis cosas, en tratar de mejorar y trabajar muy duro para seguir siendo la mejor".

Para finalizar, se habló de temas extra golf "mi fundación y La Barranca van muy bien,  ya tenemos alumnos en segundo de secundaria, pero hay que seguir trabajando duro para mantener el nivel que queremos, tanto en instalaciones como en eduación".

Es un hecho, esta temporada Lorena no tendrá que preocuparse por organizar su boda, ni por escoger muebles para su nuevo departamento y mucho menos por la mudanza. Lo único que debe estar en su mente es: ampliar la ventaja en los Rolex Rankings, ganar majors y volver a ser la figura de la LPGA porque hoy más que nunca la gira la necesita.

Adiós 2009

Se va otro año y con él también quedan en el paso hazañas y experiencias que quizá no volveremos a ver. Cuando alguien piense en los sucesos golfísticos que marcaron 2009 vendrán a la mente los nombres de aquellos deportistas que vivieron la temporada rodeados de reflectores.

Tiger Woods: sí, le fue infiel a su esposa y de eso se ha dicho hasta lo que no. Sin embargo, no hay que olvidar que el número uno del mundo también dio de qué hablar dentro de las canchas; ganó en seis ocasiones, tuvo tres top 10 en los majors, fue nombrado Jugador del Año por la PGA, se hizo con la FedEx Cup y se embolsó poco más de 10 millones de dólares en ganancias. No conforme con ello, la revista Forbes lo consideró como el único deportista en conseguir un billón de dólares entre premios y regalías y la AP lo denominó deportista de la década.

Y. E. Yang: se llevó el PGA Championship, lo cual no sólo fue especial porque se convirtió en el primer asiático en conseguir un major, si no por ser la primera vez que Tiger perdió un evento de este tipo tras mantener el liderato durante 54 hoyos.

Steve Stricker: logró su mejor temporada como miembro de la PGA al ganar el Crowne Plaza Invitational, el John deere Classic y el Deutsche Bank Championship. Por si fuera poco, el norteamericano se colocó en el tercer sitio del ranking mundial.

Lorena Ochoa: se coronó por cuarto año consecutivo como la mejor golfista del planeta y se hizo con tres campeonatos en la LPGA. A pesar de no haber conseguido tantas victorias como en campañas anteriores, Ochoa mantuvo el liderato en los Rolex World Rankings. En el ámbito personal, la tapatía contrajo matrimonio con Andrés Conesa, CEO de Aeromexico.

Jiyai Shin: se hizo con tres títulos, lo que le valió ser nombrada Novata del Año. Además, estuvo cerca de convertirse en la segunda golfista en la historia en llevarse los galardones de Jugadora y Novata del Año en la misma temporada, hazaña que fue conseguida por Nancy Lopez en 1978. La surcoreana ha demostrado ser sumamente cálida y atenta con los fans, por lo que se ha ganado un lugar muy especial en sus corazones.

Anna Nordqvist: además de Shin, fue la única novata que ganó más de una vez en 2009. Se estrenó como campeona en el segundo major de la campaña, el McDonald's LPGA Championship, en lo que fue su quinta aparición en la gira. Para cerrar con broche de oro se llevó el LPGA Tour Championship dejando en el paso a Lorena Ochoa.

Así las cosas, es claro que hay bastante talento para 2010 y definitivamente debería de ser una gran temporada para todas las giras profesionales a pesar del retiro de Woods, quien probablemente regrese para el Masters de Augusta, y del matrimonio de Lorena, que la mantuvo desconectada de su juego, la dificultad más grande que deberán sortear los ejecutivos será la crisis financiera, de forma tal que en 2011 las agendas vuelvan a ser lo que solían.

La Sra. Conesa

Ayer Lorena y Andrés dijeron "acepto" en el Guadalajara University Club y con ello se convirtieron oficialmente en el Sr. y la Sra. Conesa. Ella de 28 y él de 40, convocaron a 200 invitados, entre amigos cercanos y familiares directos.

La pareja se mudará a un lujoso departamento en el Estado de México, mismo que fue decorado por Lorena.

La ceremonia sólo fue por lo civil, ya que Andrés se divorció hace tiempo de Carla Ruilova, con quien mantuvo 13 años de matrimonio y procreó a tres hijos, Andy, Isabel y Marinés.

El wedding planner fue Andrés Yanomé, quien tuvo la ayuda de Daniela, hermana menor de Ochoa, y de Alejandra Kunhardt, amiga de la golfista para realizar con éxito uno de los eventos más esperados del año. El vestido fue una creación del diseñador español Manuel Mota, mientras que el maquillaje y peinado corrieron a cargo de Manuel Torres, quien funge como Presidente de la Agrupación de Embajadores Estilistas de L'Oreal Professionnel.

La ceremonia estuvo resguardada por docenas de guaruras y se dispusieron telas negras a la entrada del recinto, ya que la exclusiva fue vendida a una famosa revista.

¡Para comerse las uñas!

El último torneo de la temporada se vio recortado a 54 hoyos debido a las lluvias que azotaron al estado de Texas. El viernes el evento se suspendió más de una vez y finalmente no pudo ser restablecido, por lo cual casi todo el field se quedó esperando la segunda ronda. El sábado no hubo actividad alguna y el domingo se retomó lo que debió haberse completado el viernes. Finalmente, y como algo bastante inusual, hoy finalizó el LPGA Tour Championship.

Este evento suplantó al ADT Championship que se llevaba acabó en Florida.

El LPGA Tour Championship era especialmente importante porque Lorena Ochoa, Jiyai Shin y Cristie Kerr se debatían el trofeo a la Jugadora del Año, mismo que no fue entregado en la gala anual, donde sólo se reconoció a las jugadoras que consiguieron su primera victoria profesional y a la Novata del Año, la misma Shin.

Lorena Ochoa inició el torneo como líder con tarjeta de 66 golpes, pero un par de descalabros el domingo la llevaron a alejarse de la cima. Sin embargo, hoy supo mantener la calma y aunque tuvo problemas en el hoyo 17, se recuperó en el 18 y demostró que aún puede aguantar la presión y concretar los putts cuando lo necesita.
Shin no mostró su mejor juego y el green le costó mucho trabajo, lo cual es bastante inusual para una golfista que nos tiene acostumbrados a un juego corto impecable.
La ganadora del evento fue la sueca Anna Nordqvist, quien consiguió su segunda victoria del año, luego de haberse hecho con el McDonald’s LPGA Championship en junio pasado. Este resultado deja en claro que Nordqvist no es llamarada de petate y que tiene con qué competir en el tour.
Así las cosas, Lorena Ochoa se consagró por cuarta ocasión consecutiva como la Jugadora del Año de la LPGA, además se hizo con el Trofeo Vare al score promedio más bajo de 2009.
La tapatía cerró con broche de oro una temporada que había sido por demás irregular, ahora le queda otro compromiso por delante: contraer matrimonio el 5 de diciembre con Andrés Conesa, CEO de Aeromexico. Esperemos que luego de que esto suceda Lorena vuelva a ser tan dominante como en 2007 y 2008.