Siguen los cambios

Ai Miyazato se volvió a coronar en la LPGA; ésta fue su quinta victoria del año y la sexta como miembro de la gira. Además, su triunfo en el Safeway Classic la llevó a reconquistar el puesto de honor de los Rolex Rankings.

Ésta es la tercera vez que Miyazato ocupa la primera posición del ranking.

Desde el primer día demostró que tenía todo para llevarse el evento de 54 hoyos disputado en Portland, Oregon; en ningún momento se achicó, a pesar de que en el field se encontraban las otras 9 mejores de la clasificación mundial.

La joven japonesa se colocó en la primera posición desde la ronda inicial, luego de firmar tarjeta de 66 golpes; para el fin de semana consiguió vueltas de 67 y 72 impactos, suficientes para alzar el trofeo de campeona y desbancar a Cristie Kerr del primer puesto de los Rolex Rankings.

Sin embargo, la tarea no fue fácil, ya que el domingo el leader board del Safeway Classic estuvo acaparado por siete jugadoras del top 10 de la clasificación mundial: Miyazato, Kerr, Pettersen, Choi, Song-Hee Kim, In Kyung Kim y Jiyai Shin; las únicas que no se sumaron a la tabla fueron Paula Creamer, Yani Tseng y Anna Nordqvist.

Con esta victoria, Miyazato también se convirtió en la jugadora con más ganancias en la temporada, con $1'311,818 dólares y, además, encabeza la carrera por el galardón Jugadora del Año con 172 puntos. Por si fuera poco, desde 2008, cuando Lorena Ochoa consiguió siete títulos y Paula Creamer cuatro, nadie había ganó más de tres veces en una sola temporada.

Ahora, las mejores golfistas se encuentran en Canadá con la firme convicción de arrebatarle la posición de honor a Miyazato, lo cual no es descabellado, toda vez que la diferencia de puntos entre las jugadoras del top 5 de la clasificación mundial es muy estrecha: Ai Miyazato (11.46), Cristie Kerr (10.95), Suzann Pettersen (10.31), Jiyai Shin (10.16) y Yani Tseng (9.77).

Regresan las 10 mejores del mundo (2)

Las cinco mejores del mundo también están en Portland, Oregon, para disputar el Safeway Classic. la pelea será muy interesante, ya que las golfistas que ocupan las posiciones 5 a 2 aspiran a convertirse en la número uno del mundo; mientras que la puntera pretende aumentar su ventaja en la clasificación mundial.

5. Yani Tseng: la taiwanesa ganó dos majors en la misma temporada, lo que nadie había hecho desde 2005. A sus 21 años es una de las grandes promesas del golf asiático y ha conseguido, por lo menos, una victoria cada temporada desde que llegó a la LPGA en 2008.

4. Suzann Pettersen: además de estrenarse como campeona en 2007, la noruega consiguió un total de cinco victorias en esa misma campaña, incluido el LPGA Championship. Este año suma cuatro segundos lugares, uno de ellos, producto de una derrota en playoff frente Se Ri Pak.

3. Jiyai Shin: a pesar de que fue sometida a una cirugía de emergencia, en junio de este año, la surcoreana volvió rápidamente a la actividad y un mes después se coronó en el prestigioso Evian Masters; además, encabeza la lista de dinero ganado con $1'211,252 dólares.

2. Ai Miyazato: sorprendió por su impresionante inicio de campaña, pues se proclamó campeona de los dos primeros eventos del año (Asia), y rápidamente consiguió un par más (México y Estados Unidos), lo que le ha valido ocupar la cima de la clasificación mundial en dos ocasiones.

1. Cristie Kerr: en 14 temporadas como miembro de la LPGA ha recolectado 14 títulos, incluidos dos majors. Este año, la estadounidense ya conoce la victoria, pues se hizo con el LPGA Championship, segundo evento de Grand Slam del calendario, así como con el LPGA State Farm Classic.

Así las cosas, sólo basta recordar que desde el retiro de Lorena Ochoa no ha habido alguien que se mantenga en la cima por más de 11 semanas consecutivas; mientras que la mexicana hizo lo propio durante 158.

Regresan las 10 mejores del mundo (1)

Han pasado 18 días desde que finalizó el Ricoh Women's British Open, lo que quiere decir que la LPGA no había tenido un solo torneo desde entonces. Sin embargo, esta semana las cosas vuelven a la normalidad y es que del 20 al 22 de agosto se disputará el Safeway Classic en Portland, Oregon; un evento que ha sido parte de la gira desde 1972.

Como es tradición, el field estará plagado de estrellas, entre las que destacan las mejores 10 de los Rolex Rankings. Hoy hablaremos de quienes ocupan los lugares 6 al 10:

10. Song-Hee Kim: nunca ha ganado en la LPGA, sin embargo, sus victorias en la FUTURES Tour (5) le bastan para colocarse entre las mejores. Esta temporada, Kim suma dos segundos lugares y lidera las categorías score promedio (69.98), rondas bajo par (74%), top 10 (78%), birdies (206) y hoyos en sub-par (210). 

9. In-Kyung Kim: ha tenido una carrera discreta, sin embargo, ha levantado dos trofeos en la LPGA, Longs Drugs Challenge (2008) y LPGA State Farm Classic (2009), y uno más en la Ladies European Tour, Dubai Masters (2009). Por si fuera poco, es sumamente consistente con su juego corto.

8. Anna Nordqvist: ha sido comparada con Annika Sörenstam por más de uno, pues la joven sueca de 23 años tiene tres victorias en dos temporadas y es sumamente analítica cuando pisa el campo. Además, es heredera de los entrenadores de Sörenstam, los legendarios Henri Reis y Pia Nilsson.

7. Paula Creamer: la campeona del U.S. Women's Open se encuentra ansiosa por jugar esta semana, toda vez que el año pasado tuvo que retirarse del torneo por cuestiones de salud. La "Pantera Rosa"volvió a la actividad en el momento justo, pues la LPGA está urgida de una figura que el público admire y quiera. 

6. Na Yeon Choi: este año ya conoció la victoria, en el Jamie Farr Owens Corning Classic, así como dos segundos lugares. Con tan sólo tres temporadas como miembro de la LPGA, la surcoreana ya suma más de 3 millones de dólares en ganancias y es quinta en la tabla de puntos para Jugadora del Año.

Estas cinco jugadoras harán hasta lo imposible para ganar, pero también para continuar escalando la clasificación mundial y, con ello, conseguir el sitio de honor.

Sin novedades

Tiger Woods está cerca de perder su estatus como el "manda más" del golf, luego de que no ha logrado despuntar en la tabla de posiciones de los eventos que ha jugado últimamente. Esto no sólo aqueja al estadounidense, sino también a las televisoras y patrocinadores, pues sus números caen rápidamente.

En su segundo evento de año, Quail Hollow Championship, Woods no pasó el corte

La empresa CBS no ha mostrado a Woods en una última ronda desde hace dos meses, pues el desempeño del estadounidense ha estado muy por debajo de lo acostumbrado. Tan sólo el fin de semana pasado se colocó en la última posición del WGC-Bridgestone Invitational, luego de tirar un acumulado de 18 sobre par.

La mala racha de Tiger viene desde el AT&T National, disputado en julio pasado, cuando firmó tarjeta de 4 sobre par, lo que le valió un empate en el sitio 46. Más tarde repitió la puntuación en Irlanda, en el JP McManus Invitational ProAm, torneo en el que finalizó en el peldaño 24.

Una semana más tarde se presentó en el Old Course de St. Andrews para tratar de cambiar su suerte en el Open Championship, sin embargo, la situación se mantuvo igual y se colocó en el escalafón 23, a pesar de haber iniciado el evento con ronda de -5.

Ahora, Phil Mickelson está muy cerca de convertirse en el nuevo líder de la clasificación mundial pues tiene una diferencia de 0.44 puntos porcentuales sobre Woods, por lo que podría completar la hazaña el próximo domingo.

Por su parte, Tiger está urgido de un gran resultado en el último major de la temporada, ya que hasta el momento no está entre los 8 jugadores que acceden automáticamente a la Ryder Cup y, de mantenerse en el décimo sitio, dependerá por completo de Corey Pavin, capitán de la escuadra estadounidense, quien cuenta con cuatro comodines, mismos que dará a conocer el 7 de septiembre.

En segundo plano

Ayer, el Ricoh Women's British Open celebró a su nueva campeona, la taiwanesa Yani Tseng, quien ha demostrado con creces su talento en la LPGA. Sin embargo, la nueva corona de "Nini" no sorprendió a muchos, quizá porque se ha mantenido al acecho durante todo el año y no llama tanto la atención como Jiyai Shin, Ai Miyazato o Michelle Wie.

 

De 2004 a 2006 fue considerada como la mejor golfista amateur de su país.

Desde la primera ronda, Yani mostró un juego sólido, avalado por una tarjeta de 68 golpes, la cual le valió alcanzar la primera posición de la tabla general. Esto sería tan sólo el inicio de una avasalladora presentación en Inglaterra, que finalizó con un acumulado de 277 golpes, 11 bajo par, que estuvo acompañado por un alentador discurso que recibió de una de las más grandes exponentes de este deporte, Annika Sörenstam.

La victoria de Yani es por sí misma un gran logro, ya que se trata del cuarto y último major de la temporada, el cual se disputa bajo condiciones climáticas complejas, pues la lluvia, el frío y el viento juegan un papel determinante en los scores.

No obstante, el éxito de Tseng en la LPGA se remonta a su primera temporada como miembro del circuito (2008) cuando se adjudicó el premio "Novata del Año" y se estrenó como campeona en el LPGA Championship, segundo torneo de Grand Slam del tour. A éste, "Nini" sumó triunfos en el LPGA Corning Classic (2009) y el Kraft Nabisco Championship (2010), por lo que de sus cuatro coronas en la gira, tres son majors. De esta manera, a sus 21 años está a una victoria de hacerse del Career Grand Slam, que consiste en llevarse, cuando menos, una vez cada torneo "grande", hazaña que sólo Mickey Wright, Louise Suggs, Pat Bradley, Juli Inkster, Karrie Webb y Annika Sörenstam han logrado.

Por si fuera poco, Yani se convirtió en la segunda jugadora asiática en ganar más de un major en la misma temporada y se une a la selecta lista de 16 golfistas que han conseguido lo propio en su carrera. Esto no sucedía desde 2005, cuando la sueca Annika Sörenstam ganó el Kraft Nabisco Championship y el LPGA Championship.

A pesar de su gran desempeño durante la presente temporada, "Nini" se encuentra en la quinta posición de los Rolex Rankings, pero de continuar con este paso será cuestión de meses para que se haga con la cima de la clasificación mundial.