Adiós 2009

Se va otro año y con él también quedan en el paso hazañas y experiencias que quizá no volveremos a ver. Cuando alguien piense en los sucesos golfísticos que marcaron 2009 vendrán a la mente los nombres de aquellos deportistas que vivieron la temporada rodeados de reflectores.

Tiger Woods: sí, le fue infiel a su esposa y de eso se ha dicho hasta lo que no. Sin embargo, no hay que olvidar que el número uno del mundo también dio de qué hablar dentro de las canchas; ganó en seis ocasiones, tuvo tres top 10 en los majors, fue nombrado Jugador del Año por la PGA, se hizo con la FedEx Cup y se embolsó poco más de 10 millones de dólares en ganancias. No conforme con ello, la revista Forbes lo consideró como el único deportista en conseguir un billón de dólares entre premios y regalías y la AP lo denominó deportista de la década.

Y. E. Yang: se llevó el PGA Championship, lo cual no sólo fue especial porque se convirtió en el primer asiático en conseguir un major, si no por ser la primera vez que Tiger perdió un evento de este tipo tras mantener el liderato durante 54 hoyos.

Steve Stricker: logró su mejor temporada como miembro de la PGA al ganar el Crowne Plaza Invitational, el John deere Classic y el Deutsche Bank Championship. Por si fuera poco, el norteamericano se colocó en el tercer sitio del ranking mundial.

Lorena Ochoa: se coronó por cuarto año consecutivo como la mejor golfista del planeta y se hizo con tres campeonatos en la LPGA. A pesar de no haber conseguido tantas victorias como en campañas anteriores, Ochoa mantuvo el liderato en los Rolex World Rankings. En el ámbito personal, la tapatía contrajo matrimonio con Andrés Conesa, CEO de Aeromexico.

Jiyai Shin: se hizo con tres títulos, lo que le valió ser nombrada Novata del Año. Además, estuvo cerca de convertirse en la segunda golfista en la historia en llevarse los galardones de Jugadora y Novata del Año en la misma temporada, hazaña que fue conseguida por Nancy Lopez en 1978. La surcoreana ha demostrado ser sumamente cálida y atenta con los fans, por lo que se ha ganado un lugar muy especial en sus corazones.

Anna Nordqvist: además de Shin, fue la única novata que ganó más de una vez en 2009. Se estrenó como campeona en el segundo major de la campaña, el McDonald's LPGA Championship, en lo que fue su quinta aparición en la gira. Para cerrar con broche de oro se llevó el LPGA Tour Championship dejando en el paso a Lorena Ochoa.

Así las cosas, es claro que hay bastante talento para 2010 y definitivamente debería de ser una gran temporada para todas las giras profesionales a pesar del retiro de Woods, quien probablemente regrese para el Masters de Augusta, y del matrimonio de Lorena, que la mantuvo desconectada de su juego, la dificultad más grande que deberán sortear los ejecutivos será la crisis financiera, de forma tal que en 2011 las agendas vuelvan a ser lo que solían.

¡Tirazo!

La LPGA eligió 10 tiros que, a su consideración, fueron los mejores de 2009. Jugadoras como Cristie Kerr, Michelle Wie, Morgan Pressel y Anna Nordqvist engalanan la lista de nominadas, a continuación el video con la recopilación:

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¿Cuál crisis?

La Directora Ejecutiva de la Ladies European Tour (LET), Alexandra Armas, dio a conocer la agenda de dicha gira para 2010. A diferencia de lo que sucedió en la LPGA, el circuito europeo parece no haber sentido la crisis económica mundial y dio gratas sorpresas al ampliar su calendario.

Recientemente la LET nombró a Catriona Mathew como Jugadora del Años y a Anna Nordqvist como Novata del Año.

El año nuevo también traerá eventos que nunca antes habían aparecido en la agenda de la LET y serán Nueva Zelanda, Marruecos, Eslovaquia y China, los encargados de albergarlos. Por si fuera poco, Turquía y Escocia volverán a ser sede de torneos que habían abandonado el calendario. Así, la LET se enorgullece en anunciar que el número a disputarse será de 27 en 20 países diferentes, lo cual es sumamente esperanzador para una gira que ha sido opacada por la LPGA.

A esto hay que sumarle que habrá cambios en las canchas, por ejemplo, el Women's Australian Open se jugará en el Commonwealth Golf Club de Melbourne, el ABN AMRO Ladies Open será disputado en el Golfclub Broekpolder de Rotterdam y el Tenerife Ladies Open regresará al Buenavista Golf de las Islas Canarias; mientras tanto el RICOH Women's British Open volverá al Royal Birkdale de Inglaterra.

Quizá lo más atractivo del calendario es que el AIB Ladies Irish Open se jugará en Killeen Castle en County Mead, el mismo lugar en el que tendrá lugar la Solheim Cup de 2011, así que no sería raro ver en el field a jugadoras de la LPGA y la LET.

Los únicos pendientes para la agenda 2010 son algunas sedes y bolsas de dinero, mismas que serán anunciadas a principios de año, por lo que no hay nada de qué preocuparse.

Deja de rugir

Vaya sorpresa que se llevó el mundo del golf hoy por la tarde cuando el mejor jugador del planeta dijo adiós luego de haber vivido dos semanas de intenso acoso mediático y de ver cómo su imagen pública se desmoronaba rápidamente.

Woods es considerado, por muchos, como el mejor golfista de todos los tiempos. Hasta el momento ha ganado 97 veces alrededor del mundo.

El viernes 27 de noviembre se dio a conocer que Tiger había sufrido un accidente, los primeros reportes decían que se encontraba gravemente herido, más tarde se aclaró que ya había sido dado de alta y que se encontraba en su casa de Isleworth con algunas lesiones en el rostro.

El sábado 28 el sitio TZM anunció que las laceraciones de surostroa habían sido inflingidas por su esposa, Elin, quien perdió los estribos luego de enterarse de una supuesta infidelidad. La cosa no paró ahí y en menos de 15 días las acusaciones continuaron y se dijo que Woods había mantenido relaciones extramaritales con al menos 10 mujeres. Este suceso devastó la imagen pública de un hombre que se había presentado no sólo como un campeón en las canchas, sino también fuera de ellas. Su vida familiar parecía un cuento de hadas y la gente lo identificaba como un sujeto lleno de valores y que peleaba por las buenas costumbres y tradiciones.

Los medios se dedicaron a "buscar la nota" y acosaron a Tiger de tal forma que incluso acamparon a las afueras de Isleworth en espera de conseguir una exclusiva. En un abrir y cerrar de ojos se había creado una avalancha mediática entorno a uno de los hombres más influyentes del mundo, de acuerdo con la revista Forbes. Woods apareció en docenas de publicaciones y no precisamente de deportes. La prensa amarilla hizo del acontecimiento su plato fuerte y continúo explotando la información día con día hasta que el estadounidense aceptó que su comportamiento no había sido adecuado a través de un comunicado de prensa colocado en su página web.

Muchos pensaron que su respuesta fue un error pues no dio la cara ni a los medios ni a sus fans, lo cual provocó otra oleada de críticas que vinieron acompañadas de nuevas acusaciones y rumores que hablaban de un video con contenido sexual. La única batalla que el golfista pudo ganar fue en Reino Unido donde un tribunal prohibió que se publicará cualquier fotografía donde se le mostrara desnudo o teniendo relaciones.

Los patrocinadores se mantuvieron al pie del cañón, al menos hasta ayer cuando PepsiCo anunció que Gatorade Tiger Focus saldría del mercado, decisión que según ejecutivos de la compañía fue tomada antes del escándalo.

Hoy, tras cientos de especulaciones sobre su regreso a las canchas, finalmente quedó en claro que la carrera de Tiger estará congelada por tiempo indefinido, pues así lo anunció, de nueva cuentra, a través de su sitio:

"Estoy profundamente consciente de la desilusión y daño que he ocasionado a tanta gente por mi infidelidad, principalmente a mi esposa e hijos. Quiero decir nuevamente a todos que lo lamento profundamente y que pido perdón, quizá esto no sea suficiente para arreglar las cosas pero quiero hacer mi máximo esfuerzo."

Woods no sido visto en su casa de Florida y se presume que dejó la propiedad hace varios días.

Esas son las primeras líneas de una carta en la que el astro hace público su retiro del deporte, pues tiene como única meta ser un mejor esposo, padre y ser humano. Por lo que requiere tiempo para solucionar la situación en privado.

¿Regresará? quizá, pero primero debe limpiar su imagen e idear una estrategia para volver con cautela porque sus problemas no se irán sólo por que ha decidido alejarse momentáneamente del deporte que lo vio convertirse en una leyenda. La PGA lo esperará con los brazos abiertos al igual que Nike, uno de sus patrocinadores más importantes, al menos así lo dijeron Tim Finchman, Comisionado de la gira, y un representante de la marca.

Hoy el mundo deportivo sabe que ha perdido a un grande, pero también ha entendido que nadie es perfecto y que las apariencias engañan.

Más latinas

El fin de semana pasado terminó la Q-school de la LPGA, en la cual participaron 106 golfistas de 20 países. En esa instancia las participantes buscan colocarse entre las mejores para obtener su tarjeta como miembro de la gira femenil más competitiva.

En 2005 Ai Miyazato se colocó 12 golpes por encima de su más cercana perseguidora,  lo cual le valió el récord de la victoria con margen de ventaja más amplio.

En muchas ocasiones hemos visto desfilar a jugadoras latinoamericanas con gran potencial, pero que desafortunadamente no logran mantenerse en las primeras posiciones y dejan ir la posibilidad de enrolarse en el tour.

Este año el field presentó a Sophia Sheridan y Tanya Dergal de México; Mariajo Uribe, Paola Moreno y Carolina Llano de Colombia; Kitty Hwang de Ecuador; y Maru Martínez de Venezuela.

Sin embargo, Sheridan, Hwang, Llano y Martínez no superaron el corte de la tercera ronda al firmar tarjetas superiores a 278 golpes, 9 arriba de par, y se quedaron fuera de la competencia. De cualquier manera, las otras tres latinas sacaron la casta y jugarán en la siguiente temporada:

Mariajo Uribe: se colocó en la posición 12 con rondas de 75, 71, 74, 68 y 69 para un acumulado de 357 impactos, lo cual le basta para situarse en la categoría 11 de la Lista de Prioridad.

En el Lorena Ochoa Invitational mostró el gran dominio que tiene en su juego corto y para el domingo cerró su participación en el octavo peldaño, con lo cual superó a jugadoras como Yani Tseng, quinta del mundo, Brittany Lincicome, ganadora del Kraft Nabisco Championship, Juli Inkster, miembro del Salón de la Fama, entre otras.

Paola Moreno: gracias a pasadas de 72, 73, 77, 69 y 70 se coloca en la categoría 16 de la Lista de Prioridad. En 2002 la colombiana ganó el Junior World Championship, en 2007 se proclamó campeona del South American Championship y un año más tarde, como colegial, se llevó el Pac-10 Conference Championship y fue Mención Honorífica del Duramed NGCA. Este año la oriunda de Cali jugó en la Duramed FUTURES Tour en siete ocasiones, pasó todos los cortes y sumó dos top tens.

Tanya Dergal: se situó en la posición 28 con rondas de 73, 70, 75, 69 y 74, por lo que compartirá la categoría 16 de la Lista de Prioridad con Paola Moreno, de quien fue compañera en la universidad. En 2000, 2002, 2006 y 2006 representó a México en el Women's World Amateur Championship. Como colegial jugó para la Universidad del Sur de California y formó parte de la escuadra que se llevó el NCAA Women's Golf Championship de 2003. Su experiencia en la LPGA no es vasta, pero tampoco nula, pues figuró en el field del MasterCard Classic (2006 y 2007) y del Corona Championship (2007). Desde 2008 se enroló en la Duramed FUTURES Tour, gira en la que consiguió tres top tens y poco más de 16 mil dólares en ganancias.

Lista de Categorías

La LPGA estructura los fields de sus eventos con base en este criterio. Entre mejor desempeño tenga una jugadora en ésta o en las temporadas anteriores su estatus será mejor y, por ende, tendrá la posibilidad de participar en más y mejores torneos. De esta manera, las ganadoras de majors y las líderes en la lista de ganancias tienen una posición privilegiada.

El top 20 de la Q-school es situado, de manera automática, en la categoría 11, que también incluye a las jugadoras que quedaron en los lugares 81 a 100 de la lista de ganancias de la temporada previa.  De esta manera, hay 10 grupos arriba de ellas y el número de jugadoras en dichos sectores varía. Así, la LPGA ofrece lugares para los torneos a las categorías 1 a 10 antes que a la 11. En algunas ocasiones el field se acompleta con miembros de las primeras 10 zonas y las jugadoras de la 11 se quedan fuera, por lo que deben atenerse a las invitaciones de los patrocinadores, en caso de no obtener una entonces no verán acción esa semana.

La categoría 16 es para quienes se situaron en los lugares 21 a 30 de la Q-school y la 20 para las que se colocaron en los peldaños 31 a 40.

Hay muchas más grupos, pero sólo aplican para quienes ya son miembros de la gira o han ganado algún torneo de la LPGA sin ser parte del tour.

La Sra. Conesa

Ayer Lorena y Andrés dijeron "acepto" en el Guadalajara University Club y con ello se convirtieron oficialmente en el Sr. y la Sra. Conesa. Ella de 28 y él de 40, convocaron a 200 invitados, entre amigos cercanos y familiares directos.

La pareja se mudará a un lujoso departamento en el Estado de México, mismo que fue decorado por Lorena.

La ceremonia sólo fue por lo civil, ya que Andrés se divorció hace tiempo de Carla Ruilova, con quien mantuvo 13 años de matrimonio y procreó a tres hijos, Andy, Isabel y Marinés.

El wedding planner fue Andrés Yanomé, quien tuvo la ayuda de Daniela, hermana menor de Ochoa, y de Alejandra Kunhardt, amiga de la golfista para realizar con éxito uno de los eventos más esperados del año. El vestido fue una creación del diseñador español Manuel Mota, mientras que el maquillaje y peinado corrieron a cargo de Manuel Torres, quien funge como Presidente de la Agrupación de Embajadores Estilistas de L'Oreal Professionnel.

La ceremonia estuvo resguardada por docenas de guaruras y se dispusieron telas negras a la entrada del recinto, ya que la exclusiva fue vendida a una famosa revista.

¿Otra mancha al tigre?

No ha pasado ni una semana desde el accidente que sufrió y Tiger Woods en verdad no ve la suya. Si su supuesto affair con Rachel Uchitel no era suficiente, esta vez el mejor golfista del mundo tiene mucho que explicar, pues ante él se ha abierto una caja de pandora.

Woods pagó una multa por 164 dólares y se le restaron 4 puntos a su licencia luego de que la policía lo encontrara culpable de manejo imprudente.

 Ahora Jaimee Grubbs, una mesera que reside en Los Ángeles, aseguró que ha mantenido un romance de más de 18 meses con el golfista. La mujer de 24 años dijo en entrevista con el periodico The Sun que su relación inició en 2007 en Las Vegas y que el jugador no llevaba su anillo de casado.

Aunque en ese momento sólo hubo un par de besos, Grubbs asegura que días más tarde él la invitó a su cuarto en el hotel W de San Diego y que por primera vez tuvieron relaciones sexuales.

Asimismo aseguró que jamás hablaron de golf y que Tiger le confesó que tenía problemas para domir con otra persona en la misma cama.También dijo que el golfista no estaba conforme con su estabilidad financiera y que la lesión que lo alejó de las canchas también lo tuvo separado de ella.

Jaimee, quien participó en el reality show de VH1: Tool Academy, alega haber tenido más de 20 encuentros sexuales con él.

Finalmente la joven aseguró que Tiger nunca hablaba de su familia y que incluso un par de semanas después de que naciera Sam, él la fue a visitar.  La última vez que se vieron fue hace dos meses, sin embargo, ella dice que Woods le dejó un mensaje en su buzón de voz días antes del accidente y que decía:

"Oye, ¿me haces un favor? Mi esposa ha estado espiando mi teléfono y quizá recibas alguna llamada de ella. Borra el mensaje con tu nombre en el buzón y sólo deja el número para que no sospeche. Debes hacer esto por mí. Rápido. Adiós".

Para "echarle más leña al fuego" Grubbs mostró algunos de los supuestos mensajes de texto que Tiger le enviaba constantemente:

La cosa está que arde y seguramente el golfista está teniendo más dolores de cabeza por sus supuestos romances extramaritales que por las lesiones que sostuvo en el accidente. Por lo pronto no ha dicho anda respecto a ninguno de los dos affairs.

¿Escondió las garras?

El fin de semana, y como ya es costumbre, Tiger Woods dio mucho de qué hablar. No obstante, el mejor golfista del planeta atrajo la atención de los medios de comunicación por cuestiones completamente ajenas a su desempeño en el campo.

Tiger se casó en 2004 con la modelo sueca Elin Nordegren. Actualmente tienen dos hijos: Sam (2 años) y Charlie (9 meses).

El viernes por la mañana comenzó a circular la noticia sobre el "aparatoso" accidente que había sufrido en los alrededores de la lujosa comunidad de Isleworth, donde se localiza su hogar y el de otras estrellas del golf como Paula Creamer, Charles Howell III, Robert Allenby, entre otros.
Al parecer, Woods había estrellado su camioneta contra una toma de agua y más tarde con un árbol; tras el estrenduoso sonido un vecino llamó al 911, mienstras su esposa, Elin, tomaba un palo de golf para romper el medallón trasero de la Cadillac Escalade para liberar a un inconsciente Tiger.

Al parecer las bolsas de aire del vehículo no se activaron.

Los primeros reportes aseguraban que el deportista con más ganancias en la historia estaba grave en el Health Center Hospital; minutos después, alrededor de la 1:30 pm, se informó que había sido dado de alta y que sólo presentaba algunas laseraciones en la cara.

Todo parecía ir viento en popa hasta que se dijo que no se había encontrado sangre en el volante, por lo que se sospechaba que las lesiones en el rostro del golfista eran previas al choque. Además, el sitio TZM aumentó las indagaciones al anunciar que tenían la declaración de una persona cercana a Tiger, misma que aseguraba que el deportista sostenía una relación extramarital.

Dicha persona dijo que Elin le había reclamado a su esposo la infidelidad y, en un ataque de celos, se abalanzó sobre él, causándole los cortes en la cara. Por ello, Tiger subió a su caminoneta y decidió salir de su casa, sin embargo, su mujer volvió al ataque, esta vez rompiendo el cristal de la camioneta con un palo de golf, lo que causó que Woods se distrajera e impactara el hidrante y el árbol.

Decenas de medios de comunicación esperaron a las afueras de Isleworh con la esperanza de obtener una declaración o imagen del deportista.

No conformes con la situación, los reporteros se dieron a la tarea de buscar a la misteriosa mujer; finalmente la revista National Enquirer reveló su nombre: Rachel Uchitel, quien es manager en un club nocturno de Nueva York.

Para darle un poco de tranquilidad al tema, Tiger lanzó un comunicado de prensa en su sitio en el que se lee:

"Esta situación es mi culpa y obviamente es muy vergonzosa para mí y mi familia. Soy humano y no soy perfect. Me aseguraré de que no suceda de nuevo. Se trata de un asunto privado y me gustaría mantenerlo de esa manera. Sin embargo, entiendo que hay curiosidad, las muchos desafortunados y maliciosos rumores que han circulado sobre mi familia son irresponsables. mi esposa elin actuó con mucho coraje y valentía cuando me vio lastimado y en problemas..."

Uchitel contraró a la abogada Gloria Allred, quien defiende a varias celebridades; lo anterior debido a que, según ella,  "no tengo nada que ver con él y quisiera que me dejaran en paz".

Ya veremos qué sucede en los próximos días, por lo pronto el golfista estaba enlistado para jugar el  Chevron World Challenge, pero debido al incidente se ha retirado del evento.

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¡Para comerse las uñas!

El último torneo de la temporada se vio recortado a 54 hoyos debido a las lluvias que azotaron al estado de Texas. El viernes el evento se suspendió más de una vez y finalmente no pudo ser restablecido, por lo cual casi todo el field se quedó esperando la segunda ronda. El sábado no hubo actividad alguna y el domingo se retomó lo que debió haberse completado el viernes. Finalmente, y como algo bastante inusual, hoy finalizó el LPGA Tour Championship.

Este evento suplantó al ADT Championship que se llevaba acabó en Florida.

El LPGA Tour Championship era especialmente importante porque Lorena Ochoa, Jiyai Shin y Cristie Kerr se debatían el trofeo a la Jugadora del Año, mismo que no fue entregado en la gala anual, donde sólo se reconoció a las jugadoras que consiguieron su primera victoria profesional y a la Novata del Año, la misma Shin.

Lorena Ochoa inició el torneo como líder con tarjeta de 66 golpes, pero un par de descalabros el domingo la llevaron a alejarse de la cima. Sin embargo, hoy supo mantener la calma y aunque tuvo problemas en el hoyo 17, se recuperó en el 18 y demostró que aún puede aguantar la presión y concretar los putts cuando lo necesita.
Shin no mostró su mejor juego y el green le costó mucho trabajo, lo cual es bastante inusual para una golfista que nos tiene acostumbrados a un juego corto impecable.
La ganadora del evento fue la sueca Anna Nordqvist, quien consiguió su segunda victoria del año, luego de haberse hecho con el McDonald’s LPGA Championship en junio pasado. Este resultado deja en claro que Nordqvist no es llamarada de petate y que tiene con qué competir en el tour.
Así las cosas, Lorena Ochoa se consagró por cuarta ocasión consecutiva como la Jugadora del Año de la LPGA, además se hizo con el Trofeo Vare al score promedio más bajo de 2009.
La tapatía cerró con broche de oro una temporada que había sido por demás irregular, ahora le queda otro compromiso por delante: contraer matrimonio el 5 de diciembre con Andrés Conesa, CEO de Aeromexico. Esperemos que luego de que esto suceda Lorena vuelva a ser tan dominante como en 2007 y 2008.

Ni muy muy ni tan tan

Por fin la LPGA dio a conocer su calendario para 2010 y si bien no llegó a los 25 eventos que Zayra Calderón tenía en la mira, tampoco se quedó con menos de 20, lo cual es más que un alivio para jugadoras, directivos y fans.

El LPGA Korea no fue colocado en el calendario, aunque tampoco se descarta que reaparezca, pues las negociaciones siguen en curso.

La próxima temporada iniciará el 18 de febrero con el Honda PTT LPGA Thailand y continuará en Asia una semana más gracias al HSBC Women’s Championship.

Marzo será el mes más castigado, junto con mayo, pues sólo contarán con un torneo cada uno. Sin embargo, la buena noticia es que el torneo que se disputará en mayo se trata del Bell Micro LPGA Classic que regresará luego de un año de ausencia.

El primer major de la temporada, el Kraft Nabisco Championship y el Tres Marías Championship se disputarán en abril; este último perdió el patrocinio de Corona y sólo tiene contrato por un año.

Como ya es costumbre, el verano será la época más atareada, pues de junio a agosto hay agendados ocho torneos, entre ellos los tres majors restantes: LPGA Championship, presented by Wegman’s (antes auspiciado por McDonald’s), Women’s U.S. Open y RICOH Women’s British Open. Por si fuera poco, regresa uno de los patrocinadores que más apoyo le había brindado a la gira y que, hace tres años, decidió retirarse súbitamente; se trata del ShopRite LPGA Classic.

En septiembre se estrenará otro evento, el Acapulco LPGA Classic, que en un inicio se tenía previsto para el mes de marzo, lo cual permitiría que México tuviera dos etapas consecutivas, sin embargo, todo parece indicar que por cuestiones económicas fue necesario recorrerlo. También en ese mes se sentirá la ausencia del Samsung World Championship, que dejó la gira luego de años de haber sido uno de los eventos más importantes de ella.

Los movimientos que se hicieron en la agenda permitieron que en octubre aparezcan tres torneos, aunque uno de ellos, el LPGA China aún no haya dejado en claro en qué ciudad del país se disputará.

Finalmente, el Mizuno Classic, el Lorena Ochoa Invitational y el LPGA Tour Championship volverán a ser los responsables de cerrar con broche de oro la temporada.

Así las cosas, algunas jugadoras aseguraron que están conformes con el calendario, pues saben que la crisis económica es el pan de cada día en el mundo de los negocios, “tuvimos problemas este año, pero creo que ninguna compañía salió ilesa, todas tuvieron que ajustarse”, comentó Christina Kim a USA Today.

Ahora, sólo falta ver qué otros pasos importantes da la LPGA. Por el momento han salvado, decorosamente, la agenda; queda pendiente que una jugadora se consagre como el icono de la gira, tal y como sucedía hace unos años con Annika Sörenstam.

Felicidades Michelle!

El último día en el Guadalajara Country Club se vivió de maravilla. La gente se comportó a la altura de un evento de esta magnitud y el juego fue de gran nivel. Parece que cada año el LOI mejora y el equipo que se encarga de organizarlo ha hecho un gran trabajo.

Morgan Pressel tiró la mejor ronda del día, con un total de 67 impactos 5 abajo del par para empatar en la tercera posición.

Michelle inició el día como colíder junto con la también norteamericana Cristie Kerr en 10 abajo del par. Distinto a como había sucedido en otras ocasiones en las que había estado en contención, Wie se mantuvo tranquila y concentrada de principio a fin y consiguió birdies en los hoyos 1, 3, 7, 11 y 18, en contraste con dos bogeys en el 6 y 12.

Por otro lado, Kerr jugó sumamente inconsistente, cerró la primera vuelta con 36 golpes luego den hacer birdie en el 3 y bogey en el 5. Los últimos nueve no fueron distintos y se anotó par de birdies en los hoyos 10 y 11 y bogeys en el 15 y 16 para cerrar el día en par de campo y empatada en tercero junto con Jiyai Shin y Morgan Pressel.

La segunda plaza la ocupó Paula Creamer, quien continuó con las fallas sobre el green aun cuando tuvo grandes oportunidades de  birdie. Inició el recorrido con pajarito en el 2 y de ahí hasta el 9 hizo pares. No fue sino hasta el 10 que llegó un tiro espectacular, luego de que tratara subirse de dos al green y su bola terminara en el rough, la “Pantera Rosa” chipeó y embocó para águila con lo que volvió a empatarse en la cima con Kerr y Wie. Sin embargo, un bogey en el 14 la regresó al segundo sitio. En el 16, gracias a un gran tiro de acercamiento, que terminó a escasos dos metros de la bandera, consiguió un birdie más.

En ese momento Creamer estaba empatada en la cima con Wie. Más tarde en el 17, par 3, su tiro de salida se abrió a la derecha y por poco termina en la trampa; el putt para birdie era difícil y cuando lo ejecutó la bola no cayó y continuó su camino por unos 3 metros más. Como repetición de hoyos anteriores, Paula falló y se fue con el bogey.

Para aspirar al título Creamer necesitaba un birdie en el 18 y con ello presionar a Wie y buscar la muerte súbita. No obstante, su tiro de acercamiento se pasó del green y encontró el rough, por lo que sólo consiguió el par.

En el 18, Michelle strató de subirse de dos al green, pero su bola encontró la trampa del lado derecho; la sacada fue impecable y colocó la pelota a un metro de la bandera, lo que le aseguró un tap-in para birdie. Con ello, la hawaiana terminó 13 abajo para el torneo, lo que se tradujo en su primer título en la LPGA.

Otra vez las jóvenes

La surcoreana de apenas 21 años se hizo con el liderato del Lorena Ochoa Invitational. Shin, quien ya amarró el premio de Novata del Año, está en busca de convertirse la mejor jugadora de la gira y con ello terminar la racha de tres años consecutivos como Jugadora del Año de la mexicana Lorena Ochoa.

El LOI es el penúltimo evento de la temporada 2009 de la LPGA.

Jiyai no tuvo ningún error en la segunda ronda y acertó seis birdies en las hoyos 3, 7, 9, 13, 14 y 15. Estuvo relajada y jamás mostró signos de frustración. Su actitud fría dentro de la cancha es de gran ayuda para mantener la calma. El día de hoy fue clave para la asiática pues además de situarse en la cima logró sacarle tres golpes de ventaja a sus más cercanas competidoras: Paula Creamer y Michelle Wie.

La “Pantera Rosa” no tuvo una ronda tan consistente como la de ayer, su juego en el green sufrió un detrimento importante, no consiguió concretar algunas oportunidades claras para birdie y en más de una ocasión se equivocó de bastón al realizar los tiros de acercamiento. No obstante, la norteamericana se colocó en la segunda posición del torneo.

Quien sí tuvo una pasada bastante buena fue la hawaiana Michelle Wie, quien firmó una tarjeta de 66 golpes, para un total de 8 abajo del par. Aunque en la primera vuelta consiguió dos birdies en el 3 y 5, el despunte llegó en los últimos nueve. Inició el 10 con águila y en el 12 y 16 consiguió un par de pajaritos más. En el 17 se complicó con su salida y se conformó con un bogey, sin embargo, remendó el error en el 18 con otro birdie.

Mañana el grupo de honor contará con estas tres jugadoras, quienes dejan en claro que la juventud en la LPGA está que arde.

¿Otra pesadilla para Lorena?

¿Será que el Guadalajara Country Club se convertirá en la siguiente pesadilla de Lorena, tal y como sucedía con el BosqueReal Country Club, lugar en el que se disputó el MasterCard Classic por cinco años? Esperemos que no, porque la tapatía no tuvo mucha suerte hoy, a pesar de pegar gran cantidad de fairways.

La número uno del mundo tuvo muchas oportunidades para birdie pero su putter le quedó mal en demasiadas ocasiones.

En el Media Center se dispusieron un par de pantallas en las cuales se presentó la transmisión en vivo, en ella se mostraba a una Lorena sumamente frustrada, batallaba hoyo con hoyo pero nada sucedía, al menos nada bueno.
Hasta el momento se encuentra 1 abajo y persigue a Song-Hee Kim por 6 golpes, lo cual no es mucho si se considera que apenas es la primera ronda; sin embargo, no hay que olvidar que las líderes no van a bajar los brazos y continuarán su camino hacia el título de manera sólida. Justo por ello Lorena necesita concentrarse si quiere tener alguna aspiración al título.
Lo más maravilloso de todo esto es que el público la apoya al 100% sin importar el resultado que haya conseguido, los fans siempre la han apoyado y ella lo sabe, “ me siento triste y quiero decir que lo siento, porque sé que a ellos les gustaría verme en una mejor posición”.
Al final de la jornada se dirigió hacia la zona de práctica donde trabajo, junto con su entrenador Rafael Alarcón, algunos aspectos de su rutina de poteo. Al parecer esto la relaja y “ es una buena manera de terminar el día, pues es probable que tengas un buen movimiento en la práctica y te vayas a casa con una sonrisa en la cara”.
Es posible que mañana tenga una ronda espectacular como la que nos regaló en la última ronda del  Mizuno Classic en Japón hace una semana. La realidad es que necesita hacerlo porque le daría muy buen ritmo y ánimos para pelear por el título.

¡Asiáticas a la vista!

Tal y como ha sucedido en los últimos años, las jugadoras del lejano Oriente han dominado casi todos los torneos de la LPGA.

El field del LOI cuenta con15 jugadoras asiáticas,
en comparación con 2 mexicanas y 6 europeas.

Son Hee Kim tuvo una magnífica ronda de inicio, abrió su pasada de 65 impactos con un birdie en el 3, par 5. Kim, que ha acumulado 10 top tens este año, continúo con pajaritos en los hoyos 5, 7, 8, 9 y 10. Más tarde tuvo que conformarse con pares del 11 al 17, pero cerró el día con otro birdie en el 18, con lo cual empató el récord de la cancha impuesto el año pasado por Brittany Lang.

Jiyai Shin, que está cada vez más cerca de convertirse en Jugadora del Año, le sacó el birdie al primer hoyo tras un excelente approach; por si fuera poco, mantuvo el paso y continúo en número rojos gracias a aciertos en el 3, 5 y 6. No obstante, hizo bogey en el 8 y consiguió levantarse en el 10, hizo lo propio en el 12 y 13. Hasta ese momento se encontraba un golpe detrás de la líder pero un bogey en el 16 la dejó dos puestos atrás.

Otras asiática que se colocó entre las líderes fue Eun-Hee Ji, campeona del US Open, quien inició con pajarito en el 1 y cerró muy fuerte con birdies en el 9, 10, 14 y 18. En contraste, sólo tuvo un bogey en el 5.

A pesar de ello, aún hay dos jugadoras en contención, una de ellas es la sensación juvenil Paula Creamer, cuyo poteo está haciéndose mucho más sólido; la otra es una latina y no precisamente Lorena Ochoa, se trata de la colombiana María José Uribe quien tiró ronda de 67 impactos con un sólo error, el cual llegó en el 14.

En suelo azteca

Zayra Calderón, CEO de la Gira Futures, viajó a Guadalajara para dar a conocer que por primera vez el tour de desarrollo de la LPGA hará una parada en México, específicamente en Puerto Vallarta.

El evento se llevará acabo en El Tigre Golf and Country Club localizado en la Riviera Nayarit y diseñado por Robert von Hagge.

El torneo llevará por nombre México Classic, constará de tres rondas (54 hoyos) y se disputará del 22 al 28 de marzo. Además, la golfista mexicana que termine en la mejor posición obtendrá una invitación para el evento de la LPGA que se celebra anualmente en Morelia, Michoacán.

Esto es especialmente importante porque la FUTURES espera que nuestro país de más de una “Lorena Ochoa”, ya que “en un país con tanta población como México es muy posible que se den otras jugadoras con esas características”, aseveró Zayra Calderón en conferencia de prensa.

Por otro lado, aprovechó su tiempo con los medios para hablar sobre la posibilidad de incluir al golf en los Juegos Panamericanos de 2011 que se llevarán acabo en la capital tapatía, “hace un par de días me reuní con Bernardo de la Garza y con Alejandro Ochoa para tratar el tema, no es un hecho que se incluya como deporte oficial, pero quizá podamos hacer algo para que sea de exhibición”.

Con esto la LPGA y la FUTURES buscan que, con la inclusión de este deporte en el Programa Olímpico de 2016, haya mucha más exposición en Latinoamérica y que nazcan nuevas promesas.

Las jóvenes…

Ayer Michelle Wie, Paula Creamer y Jiyai Shin atendieron a la prensa y hablaron sobre sus expectativas del torneo. Estas jugadoras, además de encabezar al contingente juvenil de la gira, esperan llevarse el trofeo a casa por razones muy particulares.

Paula Creamer y Michelle Wie fueron compañeras de equipo en la Solheim Cup. Jiyai Shin jugará su primer LOI.

Para empezar, Michelle Wie busca desesperadamente su primera victoria como miembro de la LPGA y esta semana sería la ocasión ideal para hacer del sueño una realidad, “siento que he jugado muy bien pero pienso dar lo mejor de mí en este evento. Espero tener mejores actuaciones para ganar aquí; esa es mi meta número 1”. Es importante mencionar que la hawaiana está atravesando por una lesión en el tobillo, sin embargo “ya estoy casi al cien por cierto y no creo que vaya a afectar mi participación”.

Después está la “Pantera Rosa” que has tenido la temporada más difícil de su carrera como profesional, ya que desde principios de año comenzó a sufrir de un virus estomacal, lo cual ha restringido su dieta, “no se trata de México, simplemente tengo que ser muy cuidadosa con lo que como, especialmente con las grasas, mi cuerpo no tolera muchas codas. Esta semana traje unos 18 kilos de comida para no preocuparme”. Con esto Paula podrá concentrarse en conseguir su primera victoria de 2009.

Finalmente, Jiyai Shin decidió, de manera espontánea, participar en este evento pues en caso de ganarlo aseguraría el premio a la Jugadora del Año, con lo cual se uniría a Nancy Lopez como las únicas golfistas en la historia de la LPGA en conseguir el doblete: Novata y Jugadora del Año en la misma temporada.

Ya veremos qué pasa en el transcurso del LOI, no olviden seguirnos en Twitter, pues tendremos cobertura en vivo a través de ese medio.

¡TRIVIA!

Para arrancar el Lorena Ochoa Invitational con bombo y platillo, Par de Campo tiene para uno de sus lectores una copia de la revista Caras Golf de noviembre 2009 autografiada por Anna Nordqvist, ganadora del LPGA Championship (tercer major de la temporada) de este año.
El primero que conteste todas las preguntas correctamente será el ganador:
1. ¿Quién se llevó el evento en 2008 y con qué score?
2. ¿Cuánto dinero ganó la campeona de la edición pasada?
3. ¿En qué posición terminó Lorena Ochoa?
4. ¿Al finalizar el evento, quiénes compartieron el segundo lugar?
5. ¿Quiénes son los patrocinadores oficiales del torneo?
CONDICIONES:

• Enviar las respuestas al correo electrónico: pardecampoblog@gmail.com.
• Se tomará en cuenta la hora en que lleguen los correos.
• Las respuestas publicadas en la sección de comentarios serán anuladas.
• Si el ganador vive fuera de la República Mexicana deberá absorber el costo del envío.
• El ganador recibirá un correo de Par de Campo para coordinar la entrega.

La anfitriona…

Hace unas horas la mexicana Lorena Ochoa hizo acto de presencia en la sala de entrevistas para atender a la gran cantidad de medios que comenzaron a arribar desde ayer al Guadalajara Country Club.

Lorena busca ganar por cuarta ocasión en esta temporada y con ello amarrar el trofeo de Jugadora del Año.

La número uno del mundo llegó acompañada de la campeona defensora, Angela Stanford, y dijo sentirse lista para el evento del cual es anfitriona, “me siento muy bien, voy a disfrutar el momento y a dejar de lado las preocupaciones. Jugar en casa siempre es lindo porque tengo mucho apoyo”.
El momento emotivo llegó cuando Stanford habló del cáncer de mama que padece su madre, “el 30 de octubre tuvo su última quimioterapia y la cirugía está programada para el 1 de diciembre, así que me siento más tranquila y estoy segura de que eso me permitirá tener mayor concentración”.
Así, falta ver lo que hagan ambas en la cancha, pues vienen de buenas actuaciones, lo cual hace pensar que tienen buenas posibilidades de levantarse con el título.

Todo listo

El próximo jueves el Lorena Ochoa Invitational (LOI) dará inicio en el Guadalajara Country Club. La cancha está en gran forma, las gradas donde los aficionados apoyarán a sus favoritas están montadas y algunas jugadoras ya reconocen el campo.

Es el segundo año en que se celebra el  LOI, en 2008 Angela Stanford se llevó el evento..

Hoy es el último día en el que se podrá sentir tanta calma y tranquilidad en el lugar, pues desde mañana se tiene contemplado el inicio de actividades. Para empezar, continuarán las rondas de práctica y habrá conferencias de prensa con Lorena Ochoa, Angela Stanford, Michelle Wie y Paula Creamer. A partir del jueves, la sede será un pandemonium y si Ochoa consigue colarse al grupo de líderes, seguramente habrá mucha más gente que en 2008.

Continúa el éxito

Annika Sörenstam es considerada por muchos como la mejor golfista de la historia. Su perseverancia y pasión por el deporte la llevaron a niveles que ni ella imaginaba. Luego de 15 temporadas en la LPGA decidió alejarse del juego para formar una familia y crear un negocio.

Su primera victoria llegó en el US Women's Open de 1995. En su carrera consiguió 83 triunfos, el ingreso al Salón de la Fama y ocho premios a la Jugadora del Año.

Ha pasado casi un año desde que jugó su último torneo como profesional pero la sueca sigue íntimamente relacionada con el golf, pues se ha enfocado en el diseño de campos en diferentes partes del mundo; ha fortalecido su marca (ANNIKA), su academia cuenta con mayor exposición y su Fundación ha atraido a grandes inversionistas.

Por otro lado, la ex número uno del mundo lanzó una fragancia con su nombre e hizo mancuerna con Wente Vineyards para crear el Annika Shiraz, que según expertos es de excelente calidad.

No obstante, el logro más significativo para Sörenstam fue la llegada de la pequeña Ava el 1 de septimebre, con lo cual cumplió su más grande anhelo al lado de su esposo, Mike McGee, ser madre.

Ava nació a las 3:30 am, pesó 2.70 kg y midió 48 centímetros.

Gracias a su esfuerzo y dedicación, Annika recibirá el Premio al Liderazgo de la EWGA (Executive Women's Golf Association) el próximo 10 de abril en una cena especial en el Pinehurst Resort&Spa.

La EWGA entrega el reconocimiento anualmente a una mujer que haya realizado contribuciones importantes al golf femenil, de forma tal que su dedicación al juego sirva de inspiración para otros. Algunas de las celebridades que han recibido este galardón son: Patty Berg, Kathy Whitworth, Pia Nilsson, Lynn Marriott, Zayra Calderon, entre otras.

Sigue la guerra

El fin de semana se disputó el Hana Bank KOLON Championship en Corea del Sur, evento que se antojaba interesante pues tanto la mexicana Lorena Ochoa como la local Jiyai Shin se volverían a ver las caras y una de ellas tendría la posibilidad de despegarse en la carrera por el trofeo de Jugadora del Año.
Sin embargo, no todo fue miel sobre hojuelas para las contendientes al máximo galardón de la LPGA, pues la campeona de dicho evento fue la también surcoreana Na Yeon Choi, con lo cual se convirtió en la tercera jugadora en registrar más de una victoria este año, acompañando a Ochoa y Shin, quienes ya suman tres triunfos.

En 2009, Choi consiguió su primer triunfo en la LPGA al proclamarse campeona del Samsung World Championship.

La jornada fue especialmente difícil para Ochoa, quien no despuntó en ningún momento y batalló de principio a fin sobre el green. En los 54 hoyos del torneo la mexicana sólo registró tres birdies frente a cinco bogeys y dos dobles bogeys, lo cual la llevó a colocarse en un múltiple empate en la posición 44 a 16 golpes de la ganadora

Esta semana la número uno del mundo no sumó puntos en la categoría de Jugadora del Año.

Por su parte, Jiyai Shin jugó dos de las tres rondas abajo del par de la cancha, la primera con 67 golpes y la tercera con 70. En la segunda sufrió un descalabro que la alejó de la cima luego de cerrar el día con pasada de 4 sobre par.

Sin embargo, finalizó el evento en la sexta posición, lo cual le aseguró el galardón de Novata del Año y le dio otros cinco puntos en la carrera para llevarse el título de Jugadora del Año, con lo cual aventaja a la mexicana con 10 unidades.

Así las cosas, nada está escrito y la batalla continuará, aunque probablemente esta semana las sorpresas no se hagan esperar, pues Shin defiende su título en el Mizuno Classic, evento que debe aprovechar al máximo, ya que del 12 al 15 de noviembre Ochoa jugará en Guadalajara, lo que le garantiza el apoyo del público y el total conocimiento de la cancha.

Castigado

Doug Barron fue suspendido un año de cualquier competencia luego de que diera positivo en un test antidoping. La PGA no dio detalles, sólo especificó cuál sería la sanción e informó que Barron tomaba una sustancia que mejoraba su rendimiento.

El norteamericano perdió su tarjeta de la PGA hace tres años y desde entonces jugaba en la Nationwide Tour.

En un comunicado Barron dijo “quiero disculparme por cualquier percepción negativa que se haya generado en torno al tour o a sus jugadores como resultado de mi suspensión”.

Lo cierto es que se trata del primer golfista que será sancionado por dopaje, aunque no parecía que Barron estuviera teniendo resultados con la sustancia que tomaba, ya que este año apenas había jugado cuatro veces en la Nationwide y una en la PGA. Aunado a esto, en 2008 sólo se embolsó $33,446 dólares tras pasar cinco cortes de los 17 eventos en los que se enlistó.

¡Sorpresa!

La espera terminó y por fin la LPGA anunció al nuevo Comisionado de la gira. Esto no sólo es noticia por el largo tiempo que se llevaron los reclutadores en escoger a la persona ideal, sino porque el “ganón” no fue ni Jonathan Ward ni Pete Bevacqua.
La nueva contratación es Michael Whan, quien se ha desempeñado en empresas como Procter & Gamble. Esto tomó a más de uno por sorpresa, ya que su nombre jamás salió a relucir y se tenía pensado que la competencia para el puesto era entre Ward y Bevacqua.

Michael Whan está casado, tiene tres hijos y cambiará su residencia de California a Daytona Beach, Florida.

El ejecutivo de 44 años dejó el cargo de Presidente en la compañía Mission-Itech Hockey, para darle paso a un nuevo reto en su carrera.
Whan no es ajeno al golf pues años atrás formó parte de TaylorMade de Adidas y de Wilson golf, además en conferencia de prensa aseguró que “es raro que tengas la oportunidad de trabajar en una empresa que combina todas las pasiones de tu vida, pero con la LPGA siento que tengo frente a mí una oportunidad única de estar rodeado por gente apasionada y que es motivada por los valores”.
Así las cosas, el nuevo Comisionado tomará posesión el 4 de enero, mientras que Marty Evans continuará al frente de la LPGA hasta finales de este año.
La contratación de Whan es una de las más importantes en la historia del tour, ya que la agenda de 2010 tan sólo cuenta con 18 torneos confirmados, los demás están en espera de firmar contrato, lo cual hace pensar que podrían habner 25 eventos en la próxima campaña.

Recordando a un GRANDE

Hace 10 años una tragedia ensombreció a la PGA y apagó a una de sus más grandes figuras. Casado, con dos hijos y una pasión por el deporte que pocos atletas tienen, Payne Stewart dejó de existir.

Stewart ganó 11 veces en la PGA y 13 en otras giras.

La última vez que levantó un trofeo de campeón fue en 1999 en el US Open, evento en el cual no sólo se hizo con su tercer major, sino que también derrotó a un joven Phil Mickelson, quien esperaba impaciente la llegada de su primer bebé.
Su gran clase dentro de la cancha y su vestimenta, que hacía alusión a los inicios del golf, eran algunas de las características que lo distinguían de los demás.
El interés de Stewart por el golf llegó a temprana edad y se afianzó aún más cuando su padre le presentó a Herman Keiser y Ky Laffoon, quienes fueron miembros de la PGA.
Más tarde Payne continuó su formación en la secundaria Greenwood época en la que se llevó el SMSU High School Relay. Dos años después, en 1973, guió a su escuela a la victoria del mismo evento en la categoría por equipos.
Su talento fue reconocido por algunos visores y se enroló en la Universidad Metodista del Sur situada en Dallas, Texas. Ahí explotó al máximo su potencial y maduró como jugador. En 1979 se colocó en la primera posición de la Conferencia Suroeste y fue votado como All-American (Mejor Jugador de la Temporada).
Payne decidió debutar como profesional y en 1980 llegó a la gira asiática, de la cual sólo formó parte dos años, pues probó suerte en la Q-School de la PGA y obtuvo su tarjeta de exento.
Siete años después, y siendo una de las mayores figuras del golf mundial, alzó su primer trofeo de Grand Slam al superar un déficit de 5 golpes y derrotara Mike Reid en el PGA Championship, celebrado en Kemper Lakes.
Su siguiente garn logro llegó en el US Open de 1991 disputado en el Hazeltine National Golf Club, donde venció a Scott Simpson en el segundo hoyo de desempate.
El palmarés de Payne, entre 1989 y 1993, lo llevó a colocarse dentro del top ten del ranking mundial por 250 semanas consecutivas Además, formó parte del equipo de la Ryder Cup en las ediciones de 1987, 1989, 1991, 1993 y 1999, convirtiéndose en uno de los referentes de esta justa pues más allá de la rivalidad, para él se trataba de amistad, convivencia y unión.
El 25 de octubre de 1999 Payne viajaba en su Learjet 35 de Orlando a Houston, ciudad en la que se jugaría el Tour Championship. Sin embargo la aeronave sufrió un episodio de despresurización y causó la muerte por hipoxia de todas las personas abordo. Después se supo que el Learjet estaba en piloto automático y que se estrelló en un campo de Dakota del Sur tras quedarse sin combustible.
El 30 de octubre se realizó el servicio funerario, al cual asistieron más de 100 golfistas profesionales, entre ellos Tiger Woods, Phil Mickelson, Jack Nicklaus y Greg Norman.
En su memoria se han hecho un sinfín de cosas, pero las que más destacan son:

• Desde el 2000 la PGA entrega anualmente el Premio Payne Stewart que a un jugador que haya mostrado respeto por las tradiciones del juego, compromiso para mantener la herencia del mismo y  la presentación tanto de sí mismo como del golf a través de su conducta y desempeño.
• Inducción al Salón de la Fama en 2001.
• En junio de 2009 se inauguró el Payne Stewart Golf Club en Branson, Missouri. Cada uno de los 18 hoyos lleva por nombre un momento importante en la vida de Stewart.

Entran dos y salen tres

La LPGA no es la única gira que está sufriendo los estragos de la crisis, misma que se refleja en la pérdida constante de eventos y la gran dificultad por encontrar nuevos patrocinadores. Así, la European Tour ha anunciado algunos cambios en su calendario.

La gira nació formalmente en 1971, luego de que John Jacobs fuera nombrado Director de Torneos de la PGA

Las modificaciones de la agenda causaron sorpresa, sobre todo porque tres eventos de gran tradición dejaron de existir; se trata del Johnnie Walker Classic que se celebraba en Australia y de los Abiertos de Malasia  e Indonesia.

Sin embargo, no todo está perdido y la PGA Europea consiguió sumar dos torneos para contrarrestar el problema.

La primera semana del año entrante Sudáfrica será la sede de la edición inaugural del Abierto de África, torneo que se jugará en el London Golf Club.

En marzo habrá otra novedad en la agenda, se trata del Trofeo de Golf Hassan 11, que se disputará en en el Royal Dar-Es-salam Club de Marruecos, que a pesar de existir desde 1971 no había formado parte de la gira. Cabe mencionar que tendrá un formato de Pro-Am con celebridades durante las primeras dos rondas.

Así las cosas la European Tour tendrá 47 eventos en la campaña 2010, uno menos que el año pasado.

Se busca Comisionado

Han pasado 110 días desde que un grupo de jugadoras pidieron la renuncia de Carolyn Bivens. El 13 de julio la entonces Comisionada decidió renunciar y dejar que la LPGA consiguiera a otra persona que tomara el puesto, esperando que los eventos perdidos a lo largo de su mandato volvieran al calendario.

Bivens llegó a la LPGA en 2005, convirtiéndose en la
primera mujer en asumir el cargo.

La presión que golfistas de la talla de Lorena Ochoa, Cristie Kerr y Paula Creamer ejercieron para que Bivens abandonara la gira dejaba en claro que no permitirían la llegada de cualquiera, la idea era que se pensara, con calma y con los pies en la tierra, quién tendría la capacidad de no sólo dirigir, sino de recuperar aquello que se había perdido: patrocinadores.

Al final, la Junta de Directores de la LPGA decidió contratar a Marsha Evans, que había fungido como Líder de la Cruz Roja y de las Niñas Exploradoras de Estados Unidos, como Comisionada Interina hasta que contrataran a la persona ideal. Además, la legendaria Annika Sörenstam fue nombrada como Consejera de la Junta.

Así las cosas, 3 meses después la gira sigue con Evans al frente, pero todo parece indicar que la espera ha terminado y ya suenan dos nombres con bastante intensidad:

Jonathan Ward: no tiene nada que ver ni con el mundo golfístico ni deportivo y según se ha dicho no tiene la “experiencia ideal” que la vacante requiere. Hasta el momento se desempeña como Consejero Senior de la Firma Kohlberg & Co. Aunado a ello, ha servido en la Junta de Directores de la empresa Sara Lee desde 2005. Al parecer Ward, de 55 años, consiguió la entrevista por sí solo.

Peter Bevacqua: hasta hace unos días se todo indicaba que ería el nuevo  Comisionado, sobre todo cuando Donna Orender de la WNBA dijo que no estaba interesada en el puesto. Hasta el momento, Bevacqua desempeña el cargo de Chief Business Officer de la USGA y ha sido parte de dicho organismo por 9 años, lo que deja al descubierto su amplia experiencia en golf. Por si fuera poco, mantiene buena relación con gente importante del mundo deportivo, lo que le da un “extra”.

Sin importar cuál de los dos sea el elegido, el punto central es que tienen por delante un reto enorme, la gira enfrenta la peor crisis en sus 60 años de historia, debido a la fuga de capital y, por consiguiente, de patrocinadores. Se dice que no todos los eventos que se han comprometido con el calendario de 2010 han firmado contrato, por lo que siguen en el “limbo”.

¿Será Asia la salvación?

Ayer la mexicana y número uno del mundo, Lorena Ochoa, presentó formalmente el último torneo de la LPGA que se jugará en suelo azteca, el Lorena Ochoa Invitational. Además de dar a conocer la lista de las golfistas que participarán, sorprendió a la prensa tras anunciar que estará presente en los dos eventos que se disputarán en el lejano oriente.

Actualmente la mexicana está cinco puntos debajo de Jiyai Shin en la categoría de Jugadora del Año.

El primer torneo es el Hana Bank Kolon Championship que se llevará a cabo en Corea del Sur del 30 de octubre al 1 de noviembre. Ochoa sólo ha participado en este evento en tres ocasiones: en 2003 obtuvo su peor resultado con un empate en la posición 13; en 2004 repuntó y se coló al cuarto sitio; mientras que en 2007 se situó en el doceavo escalón.
La siguiente fecha que disputará será el Mizuno Classic del 6 al 8 de noviembre. La última vez que Lorena formó parte del field fue en 2004 cuando tuvo un acumulado de –3 para colocarse en la posición 39. Un año antes se hizo con el décimo peldaño.
Tal y como lo comentó ayer en conferencia de prensa, Lorena está decidida a quedarse con el premio a la Jugadora del Año por cuarta ocasión consecutiva, lo cual se vislumbra incierto toda vez que Jiyai Shin le ha dificultado la hazaña gracias a sus impecables actuaciones en el HSBC Women’s Championship, el Wegman’s LPGA y el P&G Beauty NW Arkansas Championship.

Jiyai Shin defenderá el campeonato que obtuvo el año pasado en el Mizuno Classic, tras haber firmado una tarjeta de 201 impactos.

Así las cosas, la tapatía sólo tiene cuatro oportunidades para adelantarse en las diversas categorías que premia la LPGA, dos de ellas en Asia, una en su natal Guadalajara y la última en el LPGA Tour Championship, la etapa final del calendario.

¡Habemus golf!

Tal y como se esperaba, el pasado viernes el COI aprobó la inclusión del golf en el programa olímpico de Río de Janeiro 2016. La noticia terminó por sepultar las esperanzas que tenían deportes como el squash, béisbol, kárate entre otros.

El golf debutó en las Olimpiadas de París 1900 y la última vez que apareció en el programa de ese evento fue en St. Louis 1904.

El regreso de este deporte no es una sorpresa, la Federación Internacional de Golf echó toda la carne al asador y se valió de los mejores jugadores del mundo para presentar su iniciativa:

A continuación se muestra la línea del tiempo con los días clave del proceso:

14/11/08: Ty Votaw (PGA) y Peter Dawson (R&A) hacen su presentación ante el Comité del Programa Olímpico

22/12/08: se recibe el cuestionario para formar parte del proceso.

16/02/09: el documento antes mencionado se regresa al COI.

15/06/09: Annika Sörenstam, Colin Montgomerie, entre otros, hacen la presentación ante la Junta Ejecutiva del COI.

13/08/09: dicho organismo recomienda la inclusión del golf en el programa olímpico de 2016.

9/10/09: Michelle Wie, Pagraig Harrington y Suzan Pettersen viajaron a Copenhagen para dar el último discurso en pro del golf olímpico. Finalmente se dio el visto bueno con un total de 63 votos a favor, 27 en contra y dos abstenciones.

Hasta el momento la Federación Internacional de Golf ha propuesto que el formato sea stroke play (72 hoyos), tanto para hombres como para mujeres. En caso de empate se disputarían tres hoyos de muerte súbita para determinar a los ganadores. El field en ambas categorías sería de 60 golfistas y se tomaría como base el ranking oficial de cada rama. Los primeros 15 entrarían automáticamente, mientras que los 45 restantes pelearían los demás lugares, siempre y cuando su país no hubiera llegado al cupo máximo (dos jugadores por nación, sin contar a los 15 primeros).

De respetarse dicha sugerencia, al menos 30 países estarían representados en los Río de Janeiro 2016. De cualquier manera, la pregunta que está en el aire es si los grandes golfistas de hoy seguirán jugado en ese entonces, pues en siete años pueden pasar muchas cosas.

¿Como el ave fénix?

Ayer, Lorena Ochoa dejó en el pasado las malas actuaciones y continuó demostrando que los rumores sobre su posible caída de la cima de los Rolex World Rankings, son sólo eso. La mexicana sumó 129 semanas como la mejor del mundo y demostró que está lista para jugar a mediados de noviembre el evento del que es anfitriona.

Lorena se convirtió en la segunda golfista en conseguir tres victorias en
esta temporada, junto con Jiyai Shin.

La tapatía se presentó el domingo como líder del Navistar Classic, con tres golpes de ventaja sobre la alemana Sandra Gal, con ganas de refrendar su título y de cambiar lo que había sucedido una semana antes, cuando Sophie Gustafson la superó por cuatro impactos en el CVS/pharmacy LPGA Challenge.
Sus primeros cinco hoyos fueron prácticamente un desastre, ya que inició la última ronda con bogey en el 1, birdie en el 4 y doble bogey en el 5; sin embargo, salió del paso con aciertos en los hoyos 8, 11, 14 y 17, lo que le valió una pasada de 70 impactos, 2 bajo el par, para un acumulado de –16, con lo cual rompió el récord del torneo que ella misma impuso hace un año con –15.
Las demás golfistas simplemente jugaron por el segundo sitio del evento, incluso la estadounidense Michelle Wie, quien obtuvo la mejor ronda del día (-6), no fue una amenaza para la mexicana.
Por otro lado, la jugadora de 14 años Alexis Thompson, quien estuvo en la cima del leaderboard por 36 hoyos, sucumbió el sábado con ronda de 74 y duplicó el mismo resultado el domingo, situándose en la posición 27 y como la mejor amateur del evento.

 Alexis es la mejor jugadora junior de Estados Unidos.

Este resultado representa la primera victoria de Ochoa después de una sequía que extendió por cinco meses:

Mes	Evento	Posición
Mayo	Michelob Ultra Open	10
	Sybase Classic	19
Junio	McDonald’s LPGA Championship	23
Julio	Jamie Farr Owens Corning Classic	8
	Women’s U.S. Open	26
	Evian Masters	40
	Ricoh Women’s British Open	28
Agosto	Safeway Classic	49
Septiembre	CN Canadian Open	10
	Samsung World Championship	4
	CVS/pharmacy LPGA Challenge	2

Por si fuera poco, este triunfo catapultó a Ochoa de la sexta a la segunda posición en la categoría de Jugadora del Año, ahora suma 131 unidades y se sitúa cinco atrás de la surcoreana Jiyai Shin.
Todo parece indicar que lo peor quedó en el pasado y que el verano no le sentó nada bien a la mexicana, ya veremos si, como a los árboles, el otoño le ayuda a renovarse.